Observatorium Kew

• April 25, 2024

Di seluruh dunia, para astronom sedang mempersiapkan acara astronomi yang langka: transit Venus pada 3 Juni 1769. Venus akan menyeberang di depan Matahari pada hari itu dan tidak lagi selama 105 tahun.

Stephen Demainbray, tutor teman dan keluarga Raja George III, memberi tahu Raja tentang transit. Sebagai seorang astronom amatir yang tajam, George ingin melihatnya. Kediaman musim panas kerajaan di Kew memiliki sebuah observatorium, tetapi itu tidak lagi dapat digunakan, sehingga Raja memutuskan untuk membangun yang baru.

Observatorium Raja
Sir William Chambers (1726-1796) merancang observatorium yang dibangun di Old Deer Park di Richmond. Kecuali untuk kubah teleskop bergerak di atas, observatorium itu tampak seperti sebuah vila. [Gambar tajuk adalah foto modern bangunan oleh Lee Macdonald.]

Demainbray diangkat menjadi Pengamat Raja dan diberi tanggung jawab atas observatorium yang dikenal sebagai Observatorium Raja. Itu alamat resminya bahkan hari ini, tapi itu disebut Observatory Kew sekitar abad ke-18 dan namanya macet.

Satu dekade setelah observatorium dibangun, tiga obelisk diletakkan di tanah sebagai penanda meridian untuk membantu menyesuaikan teleskop.

Transit Venus 1769
Pada hari besar, Demainbray menyiapkan instrumen dan mengatur waktu pengamatan. Keluarga kerajaan hadir, serta sejumlah orang lain seperti pembuat jam Raja.

Raja adalah orang pertama yang melihat kontak pertama - ini terjadi ketika ujung depan Venus hanya menyentuh tepi cakram Matahari. Dalam kontak kedua tepi planet berikut hanya menyentuh tepi cakram Matahari.

Sayangnya, ketika dilihat melalui teleskop, Venus sepertinya sedikit meregang, jadi sulit untuk mengatakan kapan kontak dilakukan. Ini berarti waktunya tidak tepat, sehingga bahkan orang-orang di tempat yang sama tidak akan melihatnya pada waktu yang bersamaan. Pengaturan waktu di Greenwich, misalnya, berbeda satu sama lain setiap menit, meskipun yang dari Kew berbeda hanya satu detik. Apakah ini karena pengamatan superior di Kew atau, seperti yang dikatakan John Butler, "Pasti sulit untuk tidak setuju dengan Raja."

Kew Meridian
Setelah transit, koleksi instrumen ilmiah Raja ditempatkan di lemari kaca di observatorium, seperti koleksi sejarah alam Ratu. Anak-anak kerajaan juga mendapat pelajaran sains di sana dari putra Demainbray, yang dirinya menjadi Pengamat Raja selama hampir enam puluh tahun.

Tapi itu bukan hanya kamar cadangan untuk keluarga kerajaan. Selama bertahun-tahun, King's Observatory menggunakan Kew Meridian untuk menghitung waktu resmi untuk Gedung Parlemen dan lembaga lainnya. Waktu disimpan akurat untuk yang kedua dengan pengamatan harian Matahari saat melintasi meridian. Kew Meridian sekarang diidentifikasi dengan spidol baja di sepanjang jalan Thames antara Richmond dan Kew.

Pembunuhan paling busuk
Pembunuhan di sebuah observatorium kadang-kadang merupakan fiksi, tetapi Observatorium King mungkin memiliki yang asli. Paling tidak, ada pembunuh ganda yang bekerja sebagai portir. John Little tampak pendiam dan ramah dan sering kali adalah satu-satunya yang hadir ketika Raja berjalan di taman.

Namun pada tanggal 23 Juni 1795, ia menggunakan batu untuk memukul mati seorang pria berusia 72 tahun yang kepadanya ia berutang uang dan pembantu rumah tangga pria berusia 60 tahun itu. Mengikuti tangisan mereka, para tetangga bergegas ke rumah dan menemukan Little bersembunyi di sana. Pengadilan menghukumnya atas pembunuhan itu dan dia digantung. Untuk beberapa alasan mereka tidak menerima kisah pembelaan dirinya.

Kematian sebelumnya di gedung observatorium telah dicatat sebagai kecelakaan oleh petugas koroner, tetapi setelah pembunuhan itu tampak lebih menyeramkan. (Penggemar Cluedo mungkin bertanya-tanya: Apakah itu penjaga pintu dengan wakil besi di observatorium?)

Observatory Kew 1841-1980: didedikasikan untuk sains
The King's Observatory ditutup pada tahun 1841, tetapi sebagai Observatory Kew, itu berlanjut sebagai perusahaan ilmiah, pertama di bawah Asosiasi Inggris untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan dan kemudian Royal Society. Itu adalah observatorium magnetik matahari dan terestrial dan stasiun meteorologi. Ini juga menjadi laboratorium fisik yang terkenal untuk pengujian dan sertifikasi instrumen seperti kronometer laut dan dari tahun 1910-1980, itu menjadi tempat Kantor Meteorologi.

Saya terkejut menemukan observatorium di tengah lapangan golf dan menganggap itu adalah perkembangan baru-baru ini. Namun Klub Golf Royal Mid-Surrey telah ada di sana selama lebih dari seratus tahun. Seorang pengawas observatorium memasang pagar untuk perlindungan dari bola golf.

1981 dan seterusnya
Pada tahun 1981 gedung itu tersedia untuk disewa. Yang mengecewakan penggemar lokal, grup pop Pink Floyd, setelah mempertimbangkan, memutuskan untuk tidak menggunakannya. Itu digunakan sebagai markas bisnis selama tiga puluh tahun ke depan.

Pada tahun 2014, Borough of Richmond on Thames memberikan izin perencanaan agar bangunan itu digunakan sebagai tempat tinggal pribadi.Bangunan luar yang sebelumnya digunakan untuk tujuan ilmiah dihancurkan dan lansekap dibatasi oleh rencana induk yang menghubungkannya dengan Kew Gardens dan Taman Richmond, serta Taman Syon di seberang sungai.

Referensi:
Robert Henry Scott, "The History of Kew Observatory & rdqo; 18.06.1885

Petunjuk Video: The King's Observatory (Королевская обсерватория) (April 2024).