Annie Edson Taylor Bertahan dari Niagara

• April 29, 2024

Hari ini tanggal 24 Oktober, dan pada hari itu dalam sejarahlah seorang wanita bernama Annie Edson Taylor menjadi orang pertama yang selamat melewati Air Terjun Niagara dalam per barel.

Taylor lahir di Auburn, New York, dan ayahnya memiliki perusahaan tepung. Ayahnya telah meninggal ketika dia baru berusia 12 tahun, tetapi keluarganya dapat hidup dengan nyaman karena uang yang dia tinggalkan dari bisnis tepung.

Ketika dia menjadi dewasa, Taylor mengambil kursus pelatihan empat tahun untuk menjadi guru sekolah, dan dia menerima gelar kehormatan. Dia telah bertemu seorang pria selama kursus pelatihannya, dan mereka akhirnya menikah. Mereka memiliki seorang putra bersama, tetapi ia meninggal pada masa bayi, dan suaminya meninggal tak lama kemudian ketika ia terbunuh selama Perang Sipil. Menjadi duda, ia bepergian dan bekerja di pekerjaan sampingan untuk memenuhi kebutuhan hidup. Salah satu perjalanannya membawanya ke Bay City, Michigan, tempat ia membuka sekolah tari. Dia pergi ke Bay City dengan harapan menjadi instruktur tari tetapi ketika dia menemukan tidak ada sekolah untuk itu, dia membuka sendiri.

Dia melakukan perjalanan dari Bay City ke Semenanjung Atas di sebuah kota bernama Sault Ste. Marie (dilafalkan "soo saint marie") dan kemudian jauh ke selatan ke Mexico City dan akhirnya kembali ke Bay City. Dia mengajar ke mana pun dia pergi tetapi tidak pernah menemukan tempat untuk berkarier dan mencari nafkah yang baik. Suatu hari, ketika sedang naik perahu di Sungai Niagara, dia mendapat ide untuk melewati air terjun dalam tong dan berpikir dia bisa menjadi kaya dari melakukan itu.

Dia menyewa seorang manajer untuk mempromosikan acara tersebut dan memiliki tong khusus yang terbuat dari acar dengan bantalan di dalamnya. Itu adalah ulang tahunnya yang ke 63 ketika dia mencoba hal ini. Ada pemberani lain di hadapannya yang melakukan hal-hal seperti berjalan di tali di air terjun, dan beberapa bahkan berlarian di jeram di bawah air terjun, tetapi tidak ada yang pernah mengambil terjun ke bawah. Dia ingin menjadi yang pertama, dengan harapan ini akan mengumpulkan uang dan ketenarannya.

Ribuan orang berkumpul untuk menyaksikan pemberani ini di Air Terjun Horseshoe di Kanada. Laras itu akan jatuh setinggi 188 kaki (57 meter), setara dengan bangunan 17 lantai. Itu pergi, dan ketika laras akhirnya dibuka, Annie Edson Taylor keluar dengan luka di dahinya dan beberapa memar - tetapi dia masih hidup.

Dia tidak menghasilkan banyak uang dari acara tersebut, dan uang yang dia hasilkan digelapkan oleh manajernya, jadi dia segera menjadi miskin lagi. Dalam sebuah wawancara surat kabar, Taylor mengatakan kepada orang-orang untuk tidak mencoba melakukan hal itu karena itu sangat berbahaya. Dia mengatakan dia tidak akan pernah melakukannya lagi, namun para pencari sensasi selama bertahun-tahun telah melakukan upaya itu - dalam tong, kapal dan tabung dalam, dan bahkan dengan jet ski. Sebagian besar orang yang mencoba melakukan hal ini telah mati, dan beberapa dari mereka yang selamat melanjutkan untuk melakukan yang kedua kalinya. Sekarang ada denda $ 25.000 dikenakan kepada siapa pun yang mencoba untuk jatuh sengaja.

Annie Edson Taylor meninggal pada tahun 1921 pada usia 89 tahun. Dia meninggal karena bangkrut, dan namanya tidak pernah menjadi nama rumah tangga yang diinginkannya, tetapi dia mencatat sejarah sebagai orang pertama yang pergi ke Air Terjun Niagara dalam per barel.

(Gambar domain publik tersedia di Wikipedia)