Quaoar - Apa Artinya

• April 28, 2024

Di luar Neptunus terletak puluhan ribu tubuh es dari Sabuk Kuiper. Jika kedengarannya seolah-olah hal-hal harus ramai di luar sana, ingatlah bahwa sabuk itu memiliki lebar beberapa mil. Dan sebagian besar objek trans-Neptunus (TNO) ini sangat kecil, meskipun beberapa cukup besar untuk menjadi planet kerdil. Salah satunya adalah Quaoar [diucapkan KWA.ore], tetapi itu tidak terdaftar sebagai planet katai. Jadi apa itu?

Quaoar adalah cubewano!
Kita sekarang tahu bahwa Pluto adalah salah satu dari banyak benda di luar Neptunus, tetapi bahkan ketika bulan Pluto Charon ditemukan pada tahun 1978, Sabuk Kuiper adalah sebuah konsep tanpa bukti nyata. Terobosan datang pada tahun 1992 dengan penemuan objek trans-Neptunus baru. Pusat Planet Kecil dari Serikat Astronomi Internasional (IAU) menetapkannya (15760) 1992 QB₁. Ketika benda serupa ditemukan kemudian, mereka dikelompokkan sebagai objek Sabuk Kuiper klasik. Namun dari QB1 bagian dari penunjukan, mereka juga mendapat julukan cubewanos [cue.bee.WAN.oze].

Cubewanos terletak antara 40-50 AU, dan memiliki orbit yang cukup bulat. (Itu unit astronomi (AU) sama dengan jarak Bumi-Matahari.) Tidak seperti Pluto, mereka tidak melintasi orbit Neptunus dan tidak dipengaruhi oleh gravitasi Neptunus. Orbit Quaoar membawanya antara 42-45 AU dari Matahari, yang jauh lebih bulat dari orbit Pluto yang bervariasi antara 30-49 AU.

Objek Sabuk Kuiper klasik juga bisa menjadi planet katai. Cubewano terbesar yang diketahui adalah planet kerdil Makemake [MA.kay.MA.kay].

Pencipta dan putranya
Michael Brown dan Chad Trujillo, penemu sejumlah TNO, menemukan Quaoar pada 2002 ketika mengamati di Observatorium Palomar di California selatan.

Konvensi IAU untuk penamaan objek Sabuk Kuiper klasik mengharuskan mereka untuk berhubungan dengan mitos penciptaan. Quaoar adalah dewa pencipta orang-orang Tongva, penduduk asli lembah Los Angeles. Karena benda itu ditemukan di Palomar Observatory, ini sepertinya tepat. Lima tahun setelah menemukan Quaoar, Michael Brown mendeteksi bulan. Setelah berkonsultasi dengan komunitas Tongva, bulan dinamai Weywot [way.wot] setelah putra Quaoar.

Tiny Weywot memiliki diameter sekitar 75 km (47 mil). Itu mengorbit Quaoar pada jarak 14.500 km (9100 mil) sekali setiap 12,4 hari. Quaoar sendiri berputar pada porosnya setiap delapan belas jam dalam perjalanan 285 tahun mengelilingi Matahari.

Menemukan bulan tidak hanya menarik, tetapi juga bermanfaat bagi para astronom. Di suatu tempat antara sulit dan tidak mungkin untuk mendapatkan massa benda yang terisolasi. Namun Anda bisa mendapatkan nilai yang baik untuk massa planet dari orbit bulan, dan massa Quaoar adalah 1,6x10²⁰ kg

Quaoar berwarna merah dan mungkin vulkanik
Spektrum Quaoar menunjukkan bahwa warnanya merah dan ditutupi lapisan es air dengan jumlah kecil (sekitar 5%) metana dan etana beku. Warna merah, seperti pada Pluto, mungkin karena kehadiran tholins. Ini adalah rantai hidrokarbon berwarna merah yang diproduksi dalam reaksi kimia yang ditenagai oleh radiasi ultraviolet dari Matahari.

Ada juga tanda-tanda es kristal. Itu terbentuk ketika dari es air menguap dan kemudian dibekukan kembali. Ini menunjukkan bahwa telah ada beberapa pelapisan ulang baru pada Quaoar - baru-baru ini dalam waktu astronomi, yang berarti dalam sepuluh juta tahun terakhir atau lebih.

Penjelasan yang paling mungkin untuk pelapisan ulang adalah cryovolcanism, panas mungkin telah dipasok oleh elemen radioaktif yang membusuk di inti. Alih-alih menembak batu yang meleleh, cryovolcano melepaskan sebagian besar air atau cairan lainnya. Sebagai contoh, ketika pesawat ruang angkasa Cassini terbang melalui bulu-bulu cryovolcanic di bulan Saturnus Enceladus, ia menemukan sebagian besar uap air, tetapi dengan sejumlah kecil nitrogen, metana dan karbon dioksida.

Mengapa Quaoar adalah planet kerdil?
IAU membuat kategori planet kerdil pada tahun 2006 dan secara kontroversial, menyebut Pluto, Eris, Ceres, Makemake dan Haumea sebagai planet kerdil. Dari empat karakteristik terdaftar dari sebuah planet kerdil, Quaoar tentu bertemu dengan dua di antaranya, yaitu mengorbit bintang dan itu bukan satelit dari badan lain.

Tetapi juga harus cukup besar untuk gravitasinya sendiri untuk menariknya menjadi bentuk bulat. Tidak ada massa minimum yang ditentukan dalam definisi IAU. Namun draft proposal menyatakan bahwa objek dengan massa 5x10²⁰ kg dan diameter 800 km (500 mil) mungkin akan berbentuk bulat.

Nilai terbaru untuk diameter Quaoar didasarkan pada data gabungan 2013 dari Herschel Space Observatory dan Spitzer Space Telescope. Itu memberi angka 1070 ± 38 km (770 ± 24 mil). Seiring dengan massa 1,6x10²⁰ kg, Quaoar tampaknya lulus ujian itu. Keberadaan metana permukaan juga merupakan bukti yang mendukung, karena hanya objek Sabuk Kuiper yang lebih besar yang mampu mempertahankannya.

Fitur terakhir hanyalah yang membedakan planet kerdil dari planet. Sebuah planet memiliki massa yang cukup untuk "[membersihkan] lingkungan di sekitar orbitnya" dan sebuah planet kerdil tidak.

Astronom Uruguay Gonzalo Tancredi menyampaikan kepada sebuah simposium tahun 2010 dari International Astronomical Union sebuah makalah terperinci yang meneliti hampir empat lusin kandidat planet kerdil yang membeku. Salah satu yang memenuhi kriteria sebagai planet katai adalah Quaoar.

Mengapa Quaoar bukan planet kerdil?
Saya tidak tahu jawaban untuk pertanyaan ini. Bagiku ini kelihatan seperti kelembaman kelembagaan, tapi mungkin di suatu tempat di IAU ada seseorang yang bekerja untuk memperpanjang daftar planet kerdil.

Referensi:
Gonzalo Tancredi, “Karakteristik fisik dan dinamis dari 'planet kerdil' yang dingin” Icy Tubuh dari Tata Surya Prosiding Simposium IAU No. 263, 2009

Petunjuk Video: Dwarf Planets for Kids/Planets Song for Kids (April 2024).