Transit Venus - Resensi Buku

• Mungkin 17, 2024

Pada awal abad ke-17, terselip di utara negara itu, astronomi Inggris hampir mencapai usia dewasa. Apa ini awal berbunga? Mengapa itu berakhir tiba-tiba dan butuh satu generasi untuk diakui? Kisah yang menarik diceritakan oleh Peter Aughton di Transit Venus - Kehidupan Singkat, Cemerlang dari Yeremia Horrocks, Ayah dari Astronomi Inggris.

Jeremiah Horrocks, lahir di Toxteth Park dekat Liverpool, memperkirakan transit Venus pada tahun 1639. Dalam transit kita melihat Venus menyeberangi wajah Matahari. Meskipun transit terjadi secara berpasangan, pasangan itu sendiri terpisah lebih dari seabad. Horrocks mendasarkan prediksi pada koreksi yang dia buat ke meja planet Kepler, mengikuti pengamatannya sendiri dan pengamatan William Crabtree. Hingga 1761 mereka adalah satu-satunya dua orang yang pernah melihat transit Venus.

Gambar header adalah sebuah lukisan karya Eyre Crowe (1824-1910) yang menggambarkan Horrocks melakukan pengamatan pertama transit Venus pada tahun 1639.

Dari pengukurannya selama transit, Horrocks menghitung jarak dari Bumi ke Matahari, yang dikenal sebagai unit astronomi. Sosoknya kurang dari dua pertiga dari yang modern, tetapi pada 95 juta km (59 juta mil) ini jauh lebih besar daripada saran sebelumnya.

Selain sebagai pengamat yang ulung, Horrocks adalah seorang ahli teori, yang merupakan kombinasi langka. Dia adalah orang pertama yang menyadari bahwa Jupiter dan Saturnus saling mempengaruhi gerakan masing-masing dan dia berspekulasi tentang kekuatan yang terlibat. Kita sekarang tahu bahwa itu gravitasi di tempat kerja, tetapi Newton tidak akan berhasil selama beberapa dekade lagi.

Horrocks juga menyimpulkan bahwa orbit Bulan berbentuk bulat panjang dan meskipun bentuknya terutama ditentukan oleh Bumi, Matahari juga mempengaruhinya. Prediksi orbitalnya untuk Bulan tetap merupakan yang terbaik yang tersedia untuk abad berikutnya. Orbit bulan adalah masalah yang bahkan dikatakan Isaac Newton membuatnya sakit kepala, dan ia mengakui kontribusi Horrocks di daerah ini.

Yang paling menyenangkan, Horrocks menggambarkan kegembiraan dan gangguan astronominya dalam ayat. Salah satunya adalah kritik terhadap kosmos Ptolemeus yang berpusat di Bumi. Itu juga merupakan penghargaan untuk sistem Copernicus di mana Matahari tidak mengelilingi bumi dengan "tunggangan berapi-api" seperti dalam mitologi kuno. Gerakan nyata Matahari dan bintang-bintang adalah karena Bumi berputar pada porosnya sehingga

Bumi melakukan tugas mereka, dan setiap hari
Bergulir menyelamatkan semua bintang yang jauh
Kerja sia-sia dari gerakan tanpa henti.

Anggota lain dari lingkaran itu adalah William Gascoigne yang pada 1640 menemukan mikrometer yang akan membuat pengamatan astronomi jauh lebih akurat. Beberapa tahun kemudian itu diperbaiki oleh Richard Towneley, keponakan Christopher Towneley, namun astronom lain dari grup.

Jadi apa yang terjadi?

Pada 1641, pada usia 22, Jeremiah Horrocks meninggal. Dia masih remaja ketika dia mengoreksi meja Kepler dan dua puluh ketika dia mengamati transit. Kita tidak tahu apa penyebab kematiannya atau sejauh mana penelitiannya atau sebagian besar rincian hidupnya. Kita tahu dia meninggal tahun sebelum Perang Sipil menghancurkan Inggris, dan bahwa banyak dokumen dan catatannya dihancurkan, meskipun Christopher Towneley menyelamatkan apa yang dia bisa.

Saudara laki-laki Christopher Towneley, Charles (ayah Richard) berjuang dan mati untuk Raja di Pertempuran Marston Moor pada tahun 1644. William Gascoigne, di pihak yang sama, hidup cukup lama untuk dibunuh pada tahun berikutnya. William Crabtree, di sisi yang berlawanan, selamat dari pertempuran, tetapi meninggal - tidak diketahui bagaimana - bulan berikutnya.

Aughton telah mencari catatan yang mungkin menerangi cerita ini dan latar belakangnya. Dia telah menetapkan Horrocks dalam konteks historisnya dengan menggambarkan reaksi generasi berikutnya - mereka yang membentuk Royal Society dan mengakui bahwa Horrocks adalah salah satu dari mereka yang memiliki semangat. Dia juga memberikan latar belakang beberapa perkembangan yang menciptakan astronomi arus utama zaman Horrocks. (Ada orang Copernicans di Inggris, tetapi kebanyakan orang masih mengira Matahari mengorbit Bumi.) Dan kita belajar tentang upaya mengumpulkan makalah Horrocks yang tersisa untuk dipublikasikan.

Sayangnya, di bagian sejarah awal saya melihat sejumlah kesalahan mendasar yang mengejutkan. Orang yang benar-benar harus menjadi pernyataan bahwa Galileo Dialog Mengenai Dua Kepala Sistem Dunia "disajikan sebagai dialog antara Aristoteles, Ptolemy dan Copernicus." Tokoh-tokoh dalam buku Galileo disebut Salviati, Salgredo, dan Simplicio, Simplicio jelas-jelas didasarkan pada dua orang sezamannya sehingga Galileo jelas tidak memiliki teman dalam cara dia menyampaikan ide-ide mereka!

Saya senang membaca cerita dan setuju bahwa biografi Horrocks sudah lewat, karena satu-satunya yang diterbitkan adalah pada abad ke-19. Penelitian tentang kehidupan dan latar belakang Horrocks tampaknya menyeluruh, tetapi kesalahan-kesalahan lain memberi saya beberapa kekhawatiran tentang sisanya.Saya masih merekomendasikannya, karena dapat dibaca dan sejarah Inggris menarik. Tidak mengherankan, ini juga cukup singkat.

Peter Aughton, Transit Venus - Kehidupan Brilian Singkat Yeremia Horrocks Ayah Astronomi Inggris, Weidenfeld & Nicolson, 2004 ISBN 0-75381-875-2

CATATAN: Salinan buku yang saya ulas saya beli dengan uang saya sendiri.

Petunjuk Video: Transit of Venus expedition 2012 (Mungkin 2024).