Mitzvah Yang Terabaikan - Tsa'ar Ba'alei Chaim

• Mungkin 18, 2024

Sementara tsa’ar ba'alei chaim (mandat untuk tidak menyebabkan "kesedihan bagi makhluk hidup") adalah larangan Taurat, banyak orang Yahudi religius tampaknya tidak menyadarinya atau tidak menganggapnya sebagai hal yang sangat penting. Beberapa contoh memperkuat pernyataan ini:

· Setelah membaca sebuah artikel tentang upaya saya untuk memasukkan ajaran Yahudi tentang binatang ke dalam agenda Yahudi, seorang anggota sidang Ortodoks modern saya merasa ragu. "Apa? Orang Yahudi harus peduli dengan binatang? ” dia berseru.

· Beberapa tahun yang lalu, saya berada di pertemuan Sukkot di mana ada beberapa bebek di halaman belakang yang berdekatan. Setelah melihat mereka, dua anak muda berusia sekitar 8 tahun berlari ke arah mereka, berteriak, "Mari kita shecht (membantai) mereka!"

· Di musim dingin, banyak wanita di sidang saya datang ke sinagog di pagi hari Shabbat mengenakan mantel bulu dan tidak ada yang kelihatan mata.

· Ketika istri saya dan saya menghadiri a simchah (Perayaan Yahudi), umumnya kita adalah satu-satunya, atau di antara beberapa yang lain, yang meminta makanan vegan, meskipun hewan ternak diperlakukan dengan sangat kejam di peternakan pabrik hari ini.

· Hatzolah setempat, sebuah kelompok luar biasa yang anggota-anggotanya sering meninggalkan apa pun yang mereka lakukan untuk menanggapi keadaan darurat medis, mengumpulkan dana melalui acara tahunan yang menampilkan konsumsi hot dog dan hamburger, tanpa sedikitpun protes dari para pemimpin Yahudi.

Dari contoh di atas dan contoh lainnya, orang mungkin tidak pernah curiga bahwa Yudaisme memiliki ajaran yang sangat kuat tentang kasih sayang kepada hewan. Ini termasuk: (1) “Belas kasihan Tuhan meliputi semua pekerjaan-Nya [termasuk binatang] (Mazmur 145: 9); (2) "orang benar menganggap nyawa binatangnya" (Amsal 12:10); (3) pahlawan besar Yahudi Musa dan Raja David dianggap cocok untuk menjadi pemimpin karena kepedulian mereka terhadap domba ketika mereka menjadi gembala; (4) peternak tidak harus memikul hewan yang kuat dan lemah bersama-sama atau memberangus hewan saat hewan itu mengirik di lapangan; (5) Sepuluh Perintah menunjukkan bahwa binatang, juga manusia, harus beristirahat pada hari Sabat; (6) dan banyak lagi, diringkas, sebagaimana disebutkan di atas, dalam mandat Taurat bahwa orang Yahudi harus menghindari penyebab tsa’ar ba'alei chaim.

Mengapa Torah mitzvah ini begitu sering diabaikan oleh orang Yahudi yang religius saat ini? Banyak orang Yahudi rajin “membangun pagar” di sekitar mitzvot. Sebagai contoh, ada ketekunan besar dari pihak orang Yahudi yang beragama untuk memastikan bahwa hukum yang berkaitan dengan pemindahan chumetz sebelum Paskah benar-benar dipenuhi. Tapi mitzvot lain, termasuk tsa'ar ba'alei chaim, sering diremehkan atau diabaikan.

Mungkin ini tidak mengejutkan ketika seseorang menganggap bahwa, berkaitan dengan hewan, fokus utama layanan keagamaan Yahudi, pembacaan Taurat, dan pendidikan adalah pada pengorbanan Alkitab, hewan yang halal untuk dimakan, dan undang-undang tentang penyembelihan hewan, dengan relatif sedikit waktu yang dihabiskan untuk ajaran Yudaisme yang lebih berbelas kasih terkait dengan binatang.

Sangat penting bahwa penekanan pada hewan yang akan dibunuh diseimbangkan dengan penekanan yang lebih besar pada ajaran Yudaisme yang lebih berbelas kasih tentang hewan. Dalam upaya untuk mencapai ini, Vegetarian Yahudi di Amerika Utara, yang saya presiden, mempelopori koalisi kelompok yang membuat proposal berani: bahwa Tahun Baru Yahudi kuno untuk hewan, hari awalnya terlibat dengan persepuluhan hewan untuk pengorbanan, dipulihkan dan diubah. Sama seperti Tu Bishvat, hari yang semula dimaksudkan untuk memberi perpuluhan pohon buah untuk persembahan di Kuil, direklamasi pada abad ke-17 oleh mistikus sebagai hari untuk menyembuhkan dunia alami, penting bagi Rosh Hashana LaBeheimot (Hari Tahun Baru bagi Hewan) untuk menjadi hari yang ditujukan untuk meningkatkan kesadaran akan ajaran kuat Yudaisme tentang kasih sayang kepada hewan, dan untuk mempertimbangkan a tikkun (Penyembuhan) untuk cara mengerikan bahwa hewan diperlakukan hari ini di peternakan pabrik dan di tempat lain.

Membuat kegagalan untuk menghindari tsa’ar ba'alei chaim bahkan yang lebih menyedihkan adalah bahwa pola makan dan pertanian berbasis hewan berkontribusi besar terhadap banyak penyakit yang menyerang komunitas Yahudi dan komunitas lainnya serta terhadap perubahan iklim dan masalah lingkungan lainnya yang mengancam semua kehidupan di planet ini. Dapat dikatakan bahwa perubahan besar ke pola makan nabati sangat penting untuk membantu menggeser planet kita yang berharga, tetapi terancam, ke jalur yang berkelanjutan. Selain itu, produksi dan konsumsi daging dan produk hewani lainnya bisa dibilang melanggar mandat Yahudi untuk menjaga kesehatan manusia, memperlakukan hewan dengan kasih sayang, melindungi lingkungan, melestarikan sumber daya alam, dan membantu orang yang kelaparan.
Memperbarui Tahun Baru untuk Hewan akan memiliki banyak manfaat tambahan, termasuk (1) menunjukkan relevansi ajaran abadi Yudaisme dengan masalah kritis saat ini, (2) meningkatkan citra Yudaisme bagi banyak orang, dengan menunjukkan sisi yang welas asih, dan (3) menarik orang-orang Yahudi yang tidak puas dengan membangun kembali liburan yang mereka anggap relevan dan bermakna.

Rosh Hashanah LaBeheimot terjadi pada Rosh Chodesh Elul, hari pertama ngengat Ibrani Elul (dari matahari terbenam pada 6 Agustus hingga matahari terbenam pada 7 Agustus 2013). Sejak tanggal tersebut mengantarkan diri dalam periode introspeksi selama sebulan, di mana orang Yahudi harus memeriksa perbuatan mereka dan mempertimbangkan bagaimana meningkatkan kata-kata dan tindakan mereka sebelum liburan Rosh Hashanah dan Yom Kippur, ini adalah waktu yang ideal bagi orang Yahudi untuk mempertimbangkan bagaimana untuk menerapkan ajaran agung Yudaisme tentang kasih sayang kepada hewan untuk mengurangi perlakuan buruk besar-besaran terhadap hewan di peternakan pabrik dan di tempat lain.

Richard H. Schwartz, Ph.D., adalah penulis Yudaisme dan Vegetarianisme, Yudaisme, dan Kelangsungan Hidup Global, Siapa yang Mencuri Agama Saya? Merevitalisasi Yudaisme dan Menerapkan Nilai-Nilai Yahudi untuk Membantu Sembuhkan Pesawat Kita yang Terancamt, dan Matematika dan Kelangsungan Hidup Global, dan lebih dari 200 artikel dan 25 podcast di JewishVeg.com/schwartz. Dia adalah Presiden Vegetarian Yahudi Amerika Utara (JVNA) dan Masyarakat Vegetarian Etis dan Agama (SERV). Dia adalah produser film dokumenter 2007 “A Sacred Duty: Menerapkan Nilai-Nilai Yahudi untuk Membantu Menyembuhkan Dunia.”

Artikel ini awalnya diterbitkan di Jerusalem Post (An Overlooked Mitzvah) dan dicetak ulang dengan izin mereka.