Betsy Devos, Sempurna untuk Pekerjaan

• Mungkin 5, 2024

Ketika Departemen Pendidikan dibentuk pada tahun 1979 oleh presiden ke-39 kami, itu dengan tujuan memperluas dan melindungi peluang pendidikan anak-anak yang kurang beruntung di semua negara bagian.

Sekretaris Pendidikan pertama, Shirley M. Hufstedler, adalah seorang pengacara dan hakim. Yang paling penting, dia adalah produk dari sistem pendidikan publik kami yang didukung pajak.

Jika pemerintahan saat ini menginginkan seorang Sekretaris Pendidikan berkomitmen untuk mereformasi dan memperkuat Departemen Pendidikan untuk kepentingan semua anak, maka Sekretaris kesebelas, Betsy DeVos, akan menjadi pilihan yang mengerikan.

Namun, pemerintah saat ini ingin melemahkan pendidikan publik dengan menonaktifkan atau menghilangkan Departemen Pendidikan federal. Untuk ini, Betsy DeVos adalah pilihan yang sangat baik.

Perbandingan latar belakang Sekretaris Pendidikan pertama dan kesebelas mencerahkan.

Betsy DeVos adalah produk sekolah swasta. Dia bersekolah di Holland Christian School (K-12) di kota kelahirannya Holland, Michigan dan lulus dari Calvin College di Grand Rapids, Michigan. Keduanya adalah lengan pendidikan Gereja Reformed Kristen. Dan keduanya sangat mahal.

Shirley Hufstedler bersekolah di sekolah umum di Colorado. Karena keluarganya sering pindah ketika dia tumbuh dewasa, dia menghadiri dua belas sekolah yang berbeda.

DeVos tidak pernah tahu inginkan. Ketika ayahnya meninggal pada 1995, bisnisnya dijual lebih dari satu miliar dolar. Suami DeVos adalah pewaris multi-miliarder untuk kekayaan Amway.

Ayah Hufstedler adalah pembangun rumah keliling yang kehilangan segalanya dalam Depresi Hebat. Suaminya tumbuh di sebuah kota kecil Oklahoma di mana orang tuanya mengelola sebuah toko umum.

DeVos memikirkan pendidikan dalam hal pilihan konsumen, membandingkan memilih sekolah dengan memilih antara Uber dan Lyft, atau antara susu murni dan dua persen.

Hufstedler membayangkan sekolah umum sebagai titik fokus komunitas multi-terstruktur. Salah satu idenya adalah merekrut orang-orang pensiunan sebagai asisten guru. Yang lainnya adalah memberikan perawatan kesehatan di gedung sekolah. Pada akhir masa jabatannya, dia menulis surat kepada penggantinya, Terrel H. Bell, mendesaknya untuk "memastikan kesempatan pendidikan yang sama bagi anak-anak yang kurang beruntung."

DeVos memandang pendidikan sebagai peluang wirausaha. Usahanya sebagai pelobi untuk "pilihan sekolah" dan sebagai penyumbang kontribusi politik telah berbuat banyak untuk memperbanyak sekolah piagam dan menutup sekolah umum reguler di Michigan. Dengar pendapatnya menegaskan bahwa dia tidak begitu memedulikan peraturan federal yang dimaksudkan untuk melindungi anak-anak dari diskriminasi. Ketika ditanya pendapatnya tentang perlindungan yang diberikan oleh undang-undang IDEA federal (Undang-Undang Pendidikan Penyandang Cacat), dia menjawab bahwa dia berpikir masalah seperti itu harus diserahkan kepada negara bagian. Mungkin kegagalannya yang paling signifikan adalah dia tidak tahu bagaimana kebanyakan orang Amerika hidup atau betapa beragamnya anak-anak yang bergantung pada sekolah umum.

Betsy DeVos akan menjadi pilihan yang mengerikan untuk menjalankan Departemen Pendidikan yang berkomitmen untuk kebutuhan semua anak di semua negara bagian. Tetapi untuk tujuan memfasilitasi sistem sekolah yang terfragmentasi dan tidak diregulasi yang diinginkan oleh pemerintahan saat ini, dia adalah pilihan yang hebat.