Wawancara dengan Zen Priest dan Penulis Karen Miller

• Mungkin 11, 2024

Karen Maezen Miller adalah seorang pendeta Zen, guru, penulis, dan blogger yang mendapatkan banyak penggemar (termasuk saya) dengan buku pertamanya Momma Zen: Walking the Crooked Path of Motherhood. Sekarang dia merilis buku keduanya, Hand Wash Cold: Instruksi Perawatan untuk Kehidupan Biasa. Saya mewawancarainya baru-baru ini tentang bagaimana buku ini muncul, sifat Zen, pentingnya guru, wanita dalam agama Buddha, pernikahan dan banyak topik lainnya. Itu adalah kesenangan besar saya, dan saya harap Anda menikmati wawancara. Saya berharap dapat menawarkan rekaman juga, karena Karen memiliki suara dan tawa yang indah - dan dia sering tertawa ketika kami berbicara.

Pastikan juga memeriksa ulasan saya tentang Hand Wash Cold setelah membaca (dan duduk dengan) kata-katanya yang bijak.

Kenapa buku ini? Dalam Momma Zen Anda benar-benar fokus pada peran sebagai ibu, dan itu berperan dalam Cuci Tangan dengan Dingin juga, tetapi Anda benar-benar mengarahkan perhatian Anda jauh lebih luas di sini, dan kembali ke masa lalu Anda, untuk menunjukkan sepanjang hidup Anda dengan sungguh-sungguh. Apa yang mendorong Anda melakukannya?

Kami selalu bertanya pada diri sendiri pertanyaan ini, 'mengapa?' Dan itu sangat sederhana - seseorang meminta saya untuk menulis buku ini. Saya diminta untuk menulis buku tentang Zen dalam kehidupan sehari-hari. Dan saya senang mematuhi. Yang benar adalah bahwa itu benar-benar ringkasan dari kehidupan yang tercerahkan - untuk melakukan apa yang diminta untuk kita lakukan! Untuk memperhatikan dan mengikuti instruksi yang datang.

Pada saat yang sama, sementara saya senang dan bersemangat dengan gagasan untuk menulis buku tentang Zen dalam kehidupan sehari-hari, satu-satunya kehidupan yang harus saya kerjakan adalah kehidupan saya sendiri. Dan itu menunjuk pada apa yang benar-benar khas tentang Zen, dan praktik Zen - yang menunjukkan Anda selalu langsung ke kehidupan yang ada di hadapan Anda. Itu tidak berurusan dengan teologi atau doktrin atau dogma. Jadi sebenarnya sebuah buku tentang Zen dalam kehidupan sehari-hari tidak akan tampak seperti buku tentang Zen. Ini akan menjadi buku yang tampaknya tentang kehidupan setiap hari.

Begitulah cara buku ini muncul. Apa yang terjadi pada kita, apa yang datang kepada kita dalam hidup, adalah persis apa yang kita butuhkan. Ini persis langkah yang perlu kita ambil di jalan menuju kesadaran diri. Jadi menulis buku ini adalah pelatihan bagi saya. Itu membantu saya mendamaikan lintasan yang jauh lebih lama dalam hidup saya, tentang bagaimana saya datang untuk menempati tempat ini dalam ruang dan waktu sekarang. Orang sering bertanya kepada saya bagaimana saya akhirnya menjadi seorang Zen Priest, dan bagi saya itu tampak jelas, karena sekarang sepertinya saya tidak bisa berakhir di tempat lain. Tetapi saya sadar berbagi lintasan yang membawa saya ke sini mungkin bermanfaat bagi orang lain.

Anda mengatakan sekarang sudah jelas bagi Anda bagaimana Anda berada di tempat sekarang, tetapi ketika Anda sedang menulis buku ini, apakah Anda memiliki wawasan baru tentang masa lalu Anda?

Oh, tentu saja. Sebenarnya, apa yang ingin saya sampaikan kepada orang-orang adalah bahwa bagi saya dalam tulisan itu sendiri datang kilasan wawasan - atau dalam pekerjaan memasak, pekerjaan di halaman, atau berkebun. Dalam hal inilah saya menyadari betapa dalamnya ajaran dan kebijaksanaan yang tersedia bagi kita setiap saat dalam kehidupan kita. Tapi saya tidak tahu - tidak ada yang tahu - bagaimana semuanya akan terungkap. Setiap kali saya duduk untuk menulis kata-kata, saya tidak tahu persis seperti apa ceritanya.

Ketika saya mengatakan 'cerita', saya benar-benar bermaksud bahwa pengalaman yang saya tulis dihidupkan untuk saya ketika saya menulisnya. Yang unik dari buku ini adalah saya telah menulisnya 10 tahun yang lalu. Itu adalah pertama kalinya saya menulis tentang hidup saya sendiri dengan suara saya sendiri. Saya dilatih sebagai jurnalis, dan sampai saat itu saya selalu menulis jurnalistik, sering sebagai penulis hantu atau untuk tujuan promosi. Saya belum pernah menulis dengan nama saya sendiri. Lalu sekitar sepuluh tahun yang lalu saya hanya merasa dikuasai - suatu bahasa, sungguh. Saya hanya harus duduk dan menulisnya. Dan itu adalah kisah lima atau enam tahun sebelumnya dalam hidup saya yang telah mendaratkan saya di tempat ini.

Setelah saya menulisnya, saya menyisihkannya dan tidak pernah mengambilnya lagi, sampai saya diminta untuk menulis buku ini, dan saya menyadari ada sesuatu di sana yang mungkin berguna. Berguna bukan karena apa yang telah saya tulis sebelumnya begitu indah, tetapi karena sekarang saya bisa menghidupkannya kembali dengan mata yang saya miliki sekarang. Jadi itulah sebenarnya buku ini - ingatan-ingatan itu, tetapi diuraikan dari mata yang saya miliki sekarang, dari praktik saya sekarang.

Pelajaran besar bagi saya adalah bahwa segala sesuatu dalam hidup kita bermanfaat. Tidak ada yang terbuang. Kami hanya tidak tahu bagaimana atau kapan masing-masing pengalaman akan digunakan. Saya tidak mungkin menulis buku ini sepuluh tahun yang lalu. Saya tidak bisa menulis buku ini sampai hari ini. Dan saya tidak bisa menulis akhir buku ini sampai saya melewati semua halaman sebelumnya - cara yang sama pembaca akan melewati halaman-halaman itu.

Kami menulis untuk diri sendiri. Ketika saya menulis, saya satu-satunya di sini. Dan ketika Anda membaca, Anda adalah satu-satunya di sana. Ini adalah proses yang sangat intim. Bagi saya itu sama berharganya dengan orang lain. Saya tidak menulis apa yang saya tahu, saya menulis apa yang saya tidak tahu.

Tulisan Anda sendiri, suara Anda, unik. Secara intrinsik Zen bagi saya entah bagaimana, sangat mirip koan.Anda sangat pandai mengatur sesuatu - sebuah ide atau adegan - dan kemudian menarik permadani dari bawahnya, menyoroti asumsi atau delusi yang sedang dimainkan. Apakah suara itu berevolusi, atau hanya datang kepada Anda bahwa pertama kali Anda mulai menulis tentang kehidupan Anda sendiri?

Anda tahu, saya tidak tahu. Tetapi saya akan mengatakan bahwa semuanya berasal dari bantal [meditasi]. Semuanya berasal dari latihan saya. Dan latihan saya adalah praktik klasik, yang berarti bahwa saya hidup dengan para penguasa Zen di masa lalu. Saya telah mempelajari, secara akademis, kata-kata dan bahasa mereka. Saya juga melakukan latihan koan - ketika saya bermeditasi saya bekerja koan. Itu berarti bahwa saya memasukkan kata-kata yang diucapkan oleh orang dahulu ke tubuh dan pikiran saya.

Zen itu unik. Tampilan dan rasa serta suaranya sangat - seperti yang biasa dikatakan oleh guru saya, Maezumi Roshi - polos. Itu tidak dimaksudkan untuk meremehkan. Ini sangat sederhana. Yang benar adalah bahwa saya memiliki pikiran yang sangat gesit, sibuk, dan cerdas. Dan latihan saya telah merampingkan segalanya tentang hidup saya, termasuk pemikiran saya. Saya sangat terikat - dan masih kadang-kadang - untuk seberapa rumit pemikiran saya. Inilah yang membingungkan kebanyakan dari kita! Kami mencoba dan mengakali semuanya.

Ketika saya mengatakan tulisan itu, suara itu, berasal dari bantal, saya juga bermaksud bahwa kadang-kadang ketika bermeditasi sebuah frasa akan datang kepada saya, dan saya akan menuliskannya sesegera mungkin. Ini benar-benar proses membuka diri, melepaskan labirin pikiran kita. Ketika kita menenangkan pikiran maka kebijaksanaan dan puisi - kebijaksanaan dan puisi semua orang - muncul.

Aku senang kamu menyebut gurumu. Dalam buku itu, Anda menggambarkan diri Anda sebagai kandidat yang tidak mungkin berakhir berlutut di hadapan guru Zen, tetapi di situlah Anda menemukan diri Anda. Itu adalah salah satu bagian favorit saya dari buku ini. Apa peran seorang guru dalam pandangan Anda, dan seberapa pentingkah itu?

Seorang guru sangat penting. Guru tidak bisa memberi Anda apa pun, guru tidak mengajarkan apa pun kepada Anda. Jadi, Anda mungkin secara logis mengatakan, 'lalu bagaimana bisa seorang guru menjadi penting?' Itu karena ada satu hal yang kami sangat, sangat pandai - menipu diri sendiri. Ini satu-satunya hal yang kami kuasai. Kami tidak pandai menipu orang lain. Tetapi kita akan berusaha selamanya untuk menipu diri kita sendiri.

Kita semua selalu berusaha untuk mencapai 'zona nyaman' - tempat di mana kita memiliki segalanya seperti yang kita inginkan. Bahkan dalam kehidupan spiritual kita, kita merasa seperti itu - kita akan mengatakan "Saya nyaman dengan apa yang saya praktekkan sekarang, saya tidak cocok untuk hal-hal lain semacam ini" atau "Saya tidak pernah menemukan guru yang sama tercerahkan seperti saya ", dan hal semacam itu. Dan semua itu hanyalah tipuan untuk menjaga kita terikat pada ego. Untuk menjaga kita di tempat di mana kita merasa kita yang bertanggung jawab! Kami memegang kendali. Dan kami macet.

Seorang guru, bahkan guru yang tangguh, jauh lebih sabar dengan kita daripada kita akan bersama diri kita sendiri. Jauh lebih memberi semangat, dan jauh lebih memotivasi. Seperti yang sering dikatakan oleh guru saya, akan sangat berguna ketika Anda berjalan menembus kegelapan untuk menemani seseorang yang telah berjalan melewati kegelapan. Dan siapa yang tidak memberi tahu Anda langsung jalan ke cahaya, tetapi siapa yang mengatakan 'baiklah, belok kanan ke sekarang, dan ambil 3 langkah ke depan, lalu belok kiri.' Ini seperti panduan, seseorang yang mengenali tempat yang Anda perjuangkan.

Jadi seorang guru sangat penting di banyak tingkatan. Sekarang ketika saya mengatakan ini, saya mengantisipasi orang-orang berpikir, 'Oh, Anda dapat mengatakan itu karena Anda memiliki seorang guru di dekat Anda' atau 'Anda menjalani kehidupan yang beruntung ini di mana Anda dapat mengalami perjumpaan dengan makhluk yang tercerahkan' atau sesuatu di sepanjang garis itu. Tetapi yang saya katakan adalah, sekali lagi, kita sangat pandai menceritakan kepada diri kita sendiri kisah tentang apa yang tidak dapat kita lakukan, tentang apa yang tidak akan terjadi dalam hidup kita, tempat-tempat yang tidak akan pernah kita kunjungi. Kami suka terus-menerus tentang keterbatasan kami.

Tetapi bagaimana jika semua ini dengan ahli membawa kita ke jalan keluar? Pencarian kita sendiri, perasaan putus asa kita, kurangnya kepenuhan kita, tidak lain adalah tarik-menarik menuju jalan keluar. Kita harus mendengarkan. Kita harus mengambil langkah selanjutnya. Kami hanya pernah sampai di mana saja selangkah demi selangkah, sedikit demi sedikit. Jika kita tidak mengindahkan hal itu, apa yang mungkin kita lakukan, apa yang harus kita lakukan, adalah mematikan perasaan itu. Tenggelam, tutupi, dengan cara apa pun kita melakukan ini. Kita mungkin berbelanja lebih banyak, berolahraga lebih banyak, mengubah hubungan, mencari mobil yang berbeda, atau rumah, atau pekerjaan. Apa pun itu, kita mengabaikan GPS internal kita sendiri yang terus berusaha membuat kita beralih ke kebenaran.

Anda hanya perlu melanjutkan, mendengarkan, langkah demi langkah. Dan percayalah bahwa perasaan tidak nyaman itu, ketidakbahagiaan Anda, sebenarnya adalah perasaan yang menyelamatkan jiwa. Kehidupan Anda yang hancur di sekitar Anda sebenarnya adalah peristiwa yang menyelamatkan jiwa. Anda harus memperhatikan.

Itu indah. Saya juga ingin berbicara tentang wanita dalam agama Buddha. Seperti semua agama besar, dan sebagian besar institusi secara historis, Buddhisme adalah patriarki - garis keturunannya sendiri hampir secara eksklusif adalah laki-laki. Bagaimana Anda menangani ini? Sebagai wanita modern dengan kepekaan feminis, pernahkah ini menjadi masalah bagi Anda? Apakah ini pernah menjadi hambatan?

Itu tidak pernah menjadi hambatan. Itu hanya akan menjadi penghalang jika saya membuatnya menjadi penghalang, dengan kebiasaan berpikir saya sendiri. Yang benar adalah, tidak ada satu pun institusi di dunia kita ini yang tidak patriarkal. Semua institusi bersifat patriarkal. Ada peran untuk institusi patriarki. Seperti dalam semua hal, ada peran untuk patriarki, dan ada peran untuk matriarki. Apakah saya setuju dengan patriarki? Sama sekali tidak sepanjang waktu!

Saya tidak bisa mengubah masa lalu. Jika saya melihat-lihat, saya bisa melihat patriarki institusi pendidikan kami, institusi pemerintah kami, militer kami, dan saya bisa melihat bagaimana institusi yang terikat dan bodoh itu bisa menjadi. Tapi itulah sifat institusi.Dan jika Anda melihat institusi Anda dapat melihat bahwa kadang-kadang ada individu yang tercerahkan yang menduduki posisi berkuasa di institusi, dan - lebih sering daripada tidak - ada individu yang tidak tercerahkan yang melakukannya.

Bagaimana hal itu memengaruhi saya? Ya, tentu saja tidak ada hubungannya dengan latihan saya. Saya tidak pernah dikeluarkan, tidak pernah dilarang, dari zendo. Saya pikir jika kita memiliki minat intelektual dalam agama, kita dapat menemukan banyak alasan untuk kecewa. Ketidaktahuan ada di samping kebijaksanaan.

Anda mungkin ingat bahwa dalam pengabdian pada buku ini saya memiliki pengabdian kepada nenek saya. Dan kemudian saya juga memiliki dedikasi kepada semua 'leluhur perempuan saya yang namanya telah hilang atau dilupakan.' Saya tidak hanya bermaksud nenek moyang biologis saya, tetapi juga nenek moyang rohani saya. Karena sudah banyak. Nama-nama mereka telah dilupakan, dan saya tidak ragu, dengan sengaja. Tetapi apakah itu benar-benar menghalangi praktik saya? Apa yang sebenarnya menghalangi saya? Apakah ini perasaan saya tentang kebenaran? Kekhawatiran saya tentang kesetaraan? Itu tidak menghalangi saya. Hanya aku yang bisa menghalangi jalanku. Saya tidak ingin latihan saya terpengaruh oleh bayangan atau hantu.

Ya, dan saya merasakannya dalam tulisan Anda. Anda tidak menulis dengan 'agenda', tetapi karena Anda menulis tentang kehidupan sehari-hari, khususnya kehidupan sehari-hari Anda, Anda membawa dharma ke khalayak yang lebih luas, terutama wanita.

Ya, saya pikir banyak orang yang bingung sebenarnya, tentang apa itu dharma. Jika Anda berpikir bahwa apa yang dilakukan dharma adalah melarang protokol kuil, atau bahwa apa yang dharma minta dari Anda adalah untuk tinggal di sebuah biara, bukan itu. Sebagian besar agama Buddha yang kita dengar dan baca adalah bukan agama Buddha. Agama Buddha adalah a praktek. Itu praktik. Dan tidak banyak orang yang mempraktikkannya. Jauh lebih banyak orang memperdebatkannya, membahasnya, membacanya, membantahnya, dan memberitakannya daripada mempraktikkannya.

Itu praktik. Dan bagaimana orang bisa dibatasi atau dihalangi dari latihan? Tidak memungkinkan. Hanya kita yang bisa membatasi diri.

Hanya satu pertanyaan lagi - saya hanya menyukai bab tentang pernikahan, dan ingin mendengar lebih banyak tentang itu. Apakah sulit untuk menulis?

Ya, sulit untuk menulis. Anda tahu, orang sering memiliki kesalahpahaman bahwa saya memiliki kehidupan yang berbeda, dan karena itu saya harus tahu rahasia tentang hal-hal ini. Ketika saya menulis Momma Zen, Saya tidak benar-benar tahu saya sedang menulis buku - saya hanya perlu menulis. Dan untungnya, suami saya bersedia membacanya, karena saya membutuhkannya - saya terus memberikan halaman kepadanya. Saya membutuhkan jaminan itu. Dia selalu berkata, "Syukurlah aku suka tulisannya, karena aku tidak pernah bisa berbohong padanya."

Jadi saya bekerja dan mengerjakan buku ini, dan pada bab pernikahan itu khususnya - saya terus kembali ke sana. Akhirnya saya menyelesaikan buku itu dan menyerahkannya kepadanya pada suatu hari Sabtu dan pergi. Dia membaca sepanjang hari, dan ketika aku kembali dia berkata, "Ini benar-benar luar biasa, sangat epik", dan dia bahkan berlinang air mata.

Dan kemudian dia berkata, "Hanya ada satu hal - dapatkah Anda mengubah satu hal saja di bab pernikahan?" Hanya itu yang dia katakan. Dan saya langsung tahu ya, tentu saya bisa mengubah satu hal. Karena jika saya tidak dapat mengubah satu hal dalam bab tentang pernikahan untuknya, saya tidak memiliki pernikahan.

Benar sekali! Dan persis seperti kisah yang saya sukai dalam buku ini. Senang berbicara dengan Anda Karen.