Advokat Mandiri Menemukan Suara dalam Puisi, Teater

• Mungkin 8, 2024

"Jika Anda tidak menyadarinya
Saya sudah berubah menjadi lebih baik
Saya telah menumpahkan kesendirian yang menyedihkan itu
Yang sangat aku benci
Aku yang baru itu kuat dan cantik

Jika Anda belum menyadarinya
Saya cantik,
Lihat melampaui penampilan
Karena di dalam adalah jiwa yang berapi-api
Dengan kecerdasan dan cinta untuk cadangan

Jika Anda belum menyadarinya
Saya cerdas
Mungkin nilaiku tidak menunjukkannya
Tapi semuanya sama saja .... "

- kutipan dari puisi, "Seandainya Anda Belum Melihat"
oleh Megan M. Jones

Megan Mary Jones memiliki cara dengan kata-kata sebagai penyair dan advokat diri dengan bakat untuk dramatis. Dilahirkan di California dan sekarang berkembang di North Carolina, dia telah menulis puisi sejak sekolah menengah untuk memberikan suara yang lebih kuat. Megan berkata, "Saya adalah seorang penyandang cacat dan para penyandang cacat itu memengaruhi bagaimana saya tumbuh dan mengekspresikan emosi di dunia di mana saya benar-benar tidak cocok."

Ketika Megan pindah dari California ke North Carolina bersama keluarganya, dia ingat menyadari bahwa sistem pendidikan, setidaknya untuk para penyandang cacat, tidak seperti yang seharusnya. "Kamu berada di ed khusus atau kamu tidak ditemukan dan tersandung melalui arus utama," katanya. Dia tumbuh dalam pendidikan khusus, kecuali untuk matematika. Dan kemudian dia berkata, dia menemukan cara dengan kata-kata.

"Sejak usia sangat muda saya memiliki kecintaan dan bakat untuk kata-kata. Keluarga saya mendorong kecintaan saya membaca. Saya memiliki perpustakaan yang cukup bagus dari usia muda dan lebih suka buku-buku dari teman sekelas saya," kata Jones. Banyak teman-teman sekelasnya menemukan dia sebagai sumber untuk menggoda, tetapi dia berteman dengan seorang siswa pertukaran Jerman di sekolah menengah, yang memiliki banyak kesulitan untuk menyesuaikan diri seperti Megan dan mereka terikat.

Ketika temannya pindah kembali ke Jerman selama musim panas berikutnya, Megan sedikit berjuang dengan hal-hal yang khas - menjadi 17 tahun, diejek, tetapi juga berjuang untuk menyeimbangkan di mana dia diberi bakat di mana dia masih memiliki beberapa kemunduran dalam belajar. Kata-kata dan perasaan yang dia bagikan dengan teman Jermannya diberi saluran keluar sekali dan untuk semua ketika dia menghadiri pertunjukan San Francisco "The Phantom of the Opera". Setelah itu, dia berkata, "Tiba-tiba saya merasakan keinginan yang besar untuk menulis, jadi saya melakukannya." Dan Megan tidak berhenti menulis.

Tentu saja dia telah membaca puisi tetapi tidak pernah dididik atau didorong untuk menulisnya. Namun dia akhirnya merasa seperti bagian yang hilang yang luar biasa dari diriku akhirnya jatuh ke tempatnya. Dia telah menemukan jalan melalui kata-kata. "Sejak hari itu saya membawa notebook dan pulpen ke mana-mana," katanya. Tetapi kadang-kadang, dia akan lupa buku catatan dan pulpennya dan emdai aneh akan menampilkannya seperti taplak meja restoran. Suatu ketika ketika keluar dengan teman-teman yang terkasih, dia merasakan kata-kata mengalir dalam dirinya dan menulis di atas taplak meja vinil saat makan malam. Meskipun Megan harus membayar untuk mengganti taplak meja, dia tidak pernah membiarkan siapa pun atau apa pun menahan banjir kata-katanya.

Awalnya, Megan tidak begitu yakin pada dirinya sendiri, tetapi dia terus menulis. Itu adalah jalan keluar, semburan untuk curahan perasaan, emosi, dan pendapat yang dia miliki tentang berbagai topik. "Saya akhirnya mengembangkan harga diri dalam hidup saya" melalui tulisan, katanya. Dia mengikuti audisi untuk pertunjukan bakat sekolah dengan menghadirkan puisi. Berharap dia membaca dari sebuah halaman, teman-teman sekelasnya kagum bahwa dia bangun, menarik napas dalam-dalam dan dengan hanya satu tersandung kecil yang tidak ada yang memperhatikan membacakan puisi itu dari ingatan. "Aku sangat sukses," katanya dengan bangga. The Untuk sekali, dia adalah seorang gadis populer di sekolah menengah, bahkan jika hanya dua minggu terakhir sekolah mendengar. "Banyak anak-anak yang mengabaikanku atau mengejekku berjuang untuk menjadi orang yang membelikanku makan siang. Aku akui rasanya sangat enak."

Tidak sampai perubahan karier keluarga membawa Megan ke North Carolina dan kata-katanya memiliki saluran yang lebih luas di luar panggung sekolah menengah. Melalui bab negara bagian TASH, sebuah organisasi yang berkomitmen untuk mengadvokasi orang-orang dengan kecacatan intelektual dan multipel dan Lembaga Pelatihan Disabilties Pembangunan, Megan bertemu dengan sekutu hebat yang mendukung ekspresi dirinya. "Mereka mendorong saya untuk menggunakan hadiah saya untuk membantu orang lain mengekspresikan diri. Saya membuat buku saya yang pertama kali diterbitkan sendiri dengan bantuan salah satu teman saya yang paling tersayang."

Megan menyusun sekitar 60 puisi terbaiknya menjadi sebuah buku dan menjualnya di sebuah konferensi pada tahun 2004.

Tak lama kemudian, sebuah kelompok teater untuk orang-orang penyandang cacat diciptakan di daerah Raleigh-Chapel Hill dan sayap kreatif Megan semakin melebar. "Itu benar-benar membuatku menulis puisi. Kami adalah keluarga dari berbagai kemampuan dan batu sandungan."

Richard Reho membentuk Community Theatre Inclusive Group pada 2005 di mana Megan sekarang adalah pemain yang antusias. Reho mengembangkan proses co-kreatif yang unik, inklusif, di mana anggota kelompok berpartisipasi secara setara, menciptakan bahan yang dijalin menjadi keseluruhan yang kohesif dan artistik. Reho juga memfasilitasi pembangunan hubungan di dalam kelompok dan perkembangannya menjadi “komunitas” nyata dalam dirinya sendiri. Kelompok teater inklusif dalam arti yang sebenarnya.Alih-alih berfokus pada peran yang telah didorong masyarakat pada anggota kelompok pembela diri, mereka diberi kesempatan untuk bermain sendiri dan mengekspresikan langsung dari hati. Dan Megan berkembang dengan persahabatan dan ikatan yang dia buat dalam kelompok ini.

Megan saat ini terlibat dengan "A New Type of Listening," yang menceritakan kisah yang kuat tentang satu inisiatif seni kecil yang mengubah kehidupan para pesertanya dan menempatkan di dunia sebuah karya teater yang bergerak. Tujuan film dokumenter tentang kelompok ini yang akan mengundang dialog, menantang definisi disabilitas dan inklusi, dan menginspirasi orang lain untuk melihat kekuatan seni untuk menghormati suara-suara orang-orang penyandang cacat.

Hampir sepertiga dari kehidupan Megan telah dihabiskan sekarang mengekspresikan dirinya dan keterampilan advokasi melalui kata-kata dan puisi. Dia telah menyusun sekitar 1.700 puisi secara total dan terus menulis seperti Kelinci Siap-Sedia. "Saya telah menulis tentang banyak hal mulai dari cinta, patah hati, politik, baik suka maupun duka. Saya telah membahas pelecehan anak-anak dan dokter yang bodoh dan kucing lucu."

Puisi favorit Megan yang ditulisnya berjudul "I Want to Be Gershwin" yang berbicara tentang betapa dia ingin puisinya menyentuh hati orang-orang. Berikut ini kutipannya.

Saya tidak mengklaim saya dapat menulis musik, atau bahkan membacanya.
Saat memainkannya aku benar-benar putus asa.
Namun saya ingin menjadi Gershwin.
Saya ingin kata-kata saya berbunyi di hati Anda.
Saya ingin mereka berbicara apa yang selalu ingin Anda katakan.

Megan bermimpi suatu hari nanti menerbitkan buku secara profesional, "semoga lebih dari satu," katanya. Megan memiliki banyak hal untuk dikatakan. Dia menikmati kesempatan untuk mengekspresikan dirinya kepada berbagai orang yang akan mendengarkan dan membuat perbedaan bagi orang lain yang masih belum menemukan suara mereka sendiri. Dia memiliki slogan pribadi pada kartu nama yang berbunyi, "Apa pun yang dikatakan atau dilakukan dapat menjadi puisi."