Toni Morrison, Pemenang Nobel (18 Februari 1931)

• Mungkin 5, 2024

Hadiah Nobel untuk Sastra telah pergi ke banyak penyair dan penulis besar. Hadiah ini memulai sejarahnya pada tahun 1901 dengan penerima sastra pertama adalah Sully Prudhomme. Sejak itu, hadiahnya jatuh ke nama-nama seperti Theodor Mommsen (1902), Rudyard Kipling (1907), William Butler Yeats (1923), George Bernard Shaw (1924), Sinclair Lewis (1930), Herman Hesse (1946), T.S. Eliot (1948), Winston Churchill (1953), Earnest Hemmingway (1954), dan John Steinbeck (1962).¹ Daftar ini sangat luas, tetapi sebagian besar terdiri dari laki-laki; laki-laki yang bukan kulit hitam, pada saat itu. Pada tahun 1938, wanita pertama dianugerahi Hadiah Nobel untuk Sastra dan wanita itu adalah Pearl S. Buck. Itu akan menjadi 55 tahun lagi sebelum sejarah akan sekali lagi dibuat oleh presentasi Hadiah Nobel kepada seorang wanita Amerika Afrika.

Chloe Anthony Woffard datang ke dunia 18 Februari 1931. Anak kedua dari empat bersaudara, keluarga Chloe memastikan untuk saling memberi apa yang pantas mereka terimaâ € ”rasa hormat. Pak Woffard mengerjakan tiga pekerjaan selama 17 tahun dan sangat bangga dengan pekerjaannya. Dia memastikan untuk selalu berpakaian dengan baik, bahkan selama masa Depresi. Ibunya memastikan anak-anak pergi ke gereja dan, di malam hari, menceritakan kepada mereka kisah-kisah tentang leluhur mereka dan kisah-kisah lain dari cerita rakyat kulit hitam Selatan.

Hal lain yang tampaknya dilakukan The Woffards untuk Chloe adalah mengajarinya membaca. Ketika dia memasuki kelas satu di sekolahnya Lorain, Ohio yang terintegrasi, dia adalah satu-satunya anak berkulit hitamâ € ”dan satu-satunya yang bisa membaca. Dia tidak pernah mengalami diskriminasi sampai dia mulai berkencanâ € ”yang, untuk saat itu, cukup mengesankan. Beberapa penulis favoritnya di sekolah menengah adalah Tolstoy, Dostoyevski, Flaubert, dan Austen. Dia lulus pada tahun 1949, dengan pujian.

Setelah lulus SMA, ia kuliah di Universitas Howard di Washington, D.C., dan mengambil jurusan bahasa Inggris dengan minor di bidang klasik. Di perguruan tinggi, dia mulai menggunakan nama yang berbeda. Nama "Chloe," tampaknya, sulit diucapkan. Jadi, dia mulai menggunakan nama tengahnya yang disingkatâ € ”Toni. Dia juga bergabung dengan perusahaan perbendaharaan bernama Howard University Players. Bersama kelompok ini, dia melakukan banyak tur ke Selatan, melihat langsung seperti apa kehidupan orang kulit hitam Selatan. Saat itulah dia benar-benar menyadari apa yang telah diloloskan orangtuanya dengan pindah ke Utara. Dia lulus dengan gelar Sarjana Seni pada tahun 1953, kemudian masuk Universitas Cornell untuk pekerjaan Masternya, lulus pada tahun 1955.

Dia bertemu dan jatuh cinta dengan Harold Morrison, seorang arsitek Jamacian. Pasangan itu menikah pada tahun 1958. Toni mengajar di Texas Southern University di mana dia pertama kali mulai memikirkan gagasan Sejarah Hitam sebagai disiplin daripada cerita keluarga. Di Howard, sejarah hitam diabaikan dan didorong ke samping. Di Texas Southern University, ada satu minggu penuh didedikasikan untuk "Sejarah Sejarah". Ketika dia bergabung dengan fakultas di Howard, dia membawa lebih dari sekadar Bahasa Inggris Klasik ke meja. Negara ini berada dalam pergolakan perubahan dengan gerakan Hak Sipil. Dia bertemu orang-orang seperti LeRoi Jones (alias Amiri Baraka) dan Andrew Young dan mengajar nama-nama seperti Stokely Carmichael dan Claude Brown.

Pernikahannya dengan Howard bukan yang paling bahagia. Untuk menghindari kesengsaraan dan cobaan dari pernikahannya, dia bergabung dengan kelompok penulis. Kelompok itu akan bertemu setiap minggu dan mereka meminta anggotanya untuk membawakan puisi atau cerita setiap minggu. Satu minggu, dia tidak membawa apa-apa; dia dengan cepat menuliskan cerita tentang seorang gadis yang dia kenal ketika dia muda yang selalu berdoa kepada Tuhan untuk mata biru.² Setelah pertemuan, dia menyingkirkan cerita itu dan tidak memikirkannya lagi.

Setelah dia menceraikan suaminya, dia membawa kedua putranya untuk tinggal bersama keluarganya di Loraine, OH. Pada tahun 1964, ia mendapat pekerjaan sebagai associate editor dengan Random House di Syracuse. Dia berharap dipindahkan ke Kota New York dalam waktu singkat. Sementara dia bekerja, pengurus rumah tangga merawat anak-anaknya. Ketika dia pulang, dia akan memasak makan malam dan bermain dengan mereka sampai waktu tidur mereka. Setelah anak-anak tidur, Toni akan menulis.

Dia menarik ceritanya dari kelompok penulis dan memutuskan untuk menyusunnya menjadi sebuah novel. Mengingat peristiwa masa lalu dan mengundang imajinasinya untuk mengambil alih, dia mulai menenun kisah indah tentang seorang gadis kecil yang berdoa untuk mata biru. Karakter mengambil kehidupan mereka sendiri dan Toni mulai merasakan kegembiraan dan tantangan penulisan. Satu-satunya hal lain dalam hidup yang membawa kegembiraan dan tantangan apa pun adalah menjadi orangtua.

Pada 1967, ia menerima transfer ke New York City dan menjadi editor senior. Saat mengedit buku karya Mohammad Ali, Andrew Young, dan Angela Davis, Toni mengirim novelnya sendiri, Mata yang Paling Biru untuk penerbit yang berbeda. Akhirnya, satu bit di tahun 1970.Buku itu diterbitkan dan mendapat pujian kritis. Dia mengambil jabatan profesor di State University of New York dari 1971-1972. Dia mulai mengerjakan novel keduanya, Sula, yang diterbitkan pada tahun 1973. â € œIni menjadi pilihan alternatif oleh Book-of-the-Month Club. Kutipan diterbitkan di Buku Merah majalah dan itu dinominasikan untuk Penghargaan Buku Nasional 1975 dalam fiksi.â €³

Toni Morrison terus bekerja untuk Random House hingga 1983. Dia kemudian meninggalkan Random House dan menjadi â € œAlbert Schweitzer Profesor Humaniora di Universitas Negeri New York di Albany.â €⁴ Pada 1987, bukunya Tercinta diterbitkan; pada tahun 1988, ia menerima Hadiah Pulitzer untuk itu.

Pada 1992, ia menerbitkan novelnya Jazz; pada tahun 1993, Toni Morrison menerima Hadiah Nobelâ € ”wanita kedelapan dan wanita kulit hitam pertama yang mendapat kehormatan. Belakangan, Morrison mengeluh mengganti namanya: "Saya benar-benar Chloe Anthony Wofford. Itulah saya. Saya telah menulis dengan nama orang lain ini. Saya menulis beberapa hal sekarang sebagai Chloe Wofford, hal-hal pribadi. Saya menyesal menyebut diri saya Toni Morrison ketika saya menerbitkan novel pertama saya, Mata yang Paling Biru.”⁵

Apakah namanya Toni Morrison atau Chloe Anthony Wofford, pengaruhnya terhadap sastra tidak dapat disangkal. Pengaruhnya terhadap budaya Afrika-Amerika, juga, tidak dapat disangkal. Hidupnya, baginya, merupakan serangkaian kecelakaan, pada saat itu, namun ia membuat pilihan untuk menjadi positif dan proaktif. Novelnya, Cinta, yang diterbitkan pada tahun 2003, menerima kritik keras karena pandangannya yang agak politis. Morrison, bagaimanapun, telah membahas politik dalam seni dalam sebuah wawancara pada tahun 1974: "Saya tidak percaya ada seniman sejati yang pernah non-politik. Mereka mungkin tidak peka terhadap keadaan khusus ini atau tidak peka terhadap itu, tetapi mereka politis karena itulah seorang seniman - seorang politisi. "⁶

Untuk informasi lebih lanjut tentang Toni Morrison, silakan lihat yang berikut ini:
Toni Morrison
Wanita terhormat
Wikipedia
VG / Suara dari Kesenjangan