Triton - Bulan Yang Ditangkap Neptunus

• Mungkin 1, 2024

Bulan-bulan besar Tata Surya cenderung ke arah yang aneh dan indah, dan Triton tidak terkecuali. Ini memiliki gunung berapi es, "medan melon" yang aneh, dan musim gila. Neptunus memiliki empat belas bulan yang diketahui, dan massa Triton menyumbang sekitar 99,7% dari total massa mereka. Mengorbit dalam arah yang berlawanan dengan rotasi Neptunus, ia tidak terbentuk di dekat Neptunus. Tapi dari mana asalnya?

Gambar header adalah representasi seniman tentang penangkapan Triton. (Mark Garlick / Perpustakaan Foto Sains)

Penamaan Triton
Planet Neptunus ditemukan pada tahun 1846 melalui efek gravitasi pada Uranus. Ketika dia menerima berita tentang penemuan itu, astronom Inggris John Herschel menyarankan kepada temannya William Lassell bahwa dia mencari bulan-bulan Neptunus. Lebih dari seminggu kemudian, Lassell menemukan bulan yang sekarang kita sebut Triton.

Butuh beberapa waktu untuk mendapatkan kesepakatan tentang nama untuk planet baru, tetapi akhirnya Neptunus, nama dewa laut Romawi, diterima. Mereka baru saja memanggil bulan Satelit Neptunus. Pada tahun 1880, astronom Perancis Camille Flammarion menyarankan nama Triton untuk itu. Triton, putra dan utusan Neptunus, diwakili sebagai duyung yang dapat menenangkan ombak dengan meniup tanduk cangkang keongnya.

Tetapi bulan tidak membutuhkan nama sampai tahun 1949 ketika Gerard Kuiper menemukan bulan Neptunus kedua. Dia menamainya Nereid setelah nimfa laut yang menjadi pembantu Neptunus. Setelah penemuan ini, bulan terbesar juga diberi namanya.

Membandingkan Triton dengan bulan-bulan lainnya
Triton adalah bulan Tata Surya terbesar ketujuh. Jari-jari 2.700 km (1680 mi) membuatnya seukuran Europa bulan Jupiter, meskipun Europa 50% lebih padat. Triton adalah monster dibandingkan dengan tiga belas bulan Neptunus lainnya. Proteus adalah yang terbesar kedua, dan radiusnya hanya sekitar 420 km (260 mil). Tiga belas bulan yang lebih kecil merupakan 0,3% dari massa sistem bulan Neptunus.

Triton berada pada jarak yang sama dari Neptunus seperti Bulan kita dari Bumi. Seperti bulan-bulan lainnya, Triton menjaga sisi yang sama dengan planetnya, membuat satu hari sama panjang dengan bulan. Namun, Triton membutuhkan waktu kurang dari enam hari untuk berkeliling di sekitar Neptunus. Ini karena gravitasi yang lebih kuat dari Neptunus masif. Jika Triton telah bergerak selambat Bulan kita, itu akan hancur atau ditarik ke planetnya sejak lama.

Orbit Triton aneh untuk objek sebesar itu. Meskipun orbitnya hampir bulat sempurna, ia sangat miring ke orbit Neptunus. Sumbu rotasinya juga miring sedemikian rupa sehingga daerah kutub dan khatulistiwa bergantian menunjuk ke Matahari, menyebabkan perubahan musim yang ekstrem.

Fitur paling mengejutkan dari orbit Triton adalah itu mundur - mengorbit dalam arah yang berlawanan dengan putaran Neptunus. Karena Tata Surya terbentuk dari piringan puing yang berputar di sekitar Matahari, planet-planet dan bulan-bulan utamanya mengorbit dalam arah yang sama dengan rotasi Matahari. Triton datang menabrak sistem Neptunus, mengganggu bulan yang ada, dan pergi ke orbitnya yang aneh sebagai objek yang ditangkap.

Fitur geologi dan permukaan
Triton adalah warna kemerahan, mungkin akibat reaksi es metana dengan radiasi ultraviolet. Ada lapisan es kutub, tetapi terbuat dari nitrogen dan metana beku, bukan air. Lebih dari setengah permukaan Triton adalah nitrogen beku. Sisanya adalah es air dan karbon dioksida beku dengan jejak metana dan karbon monoksida.

Fitur unik adalah luas medan melon belahan barat Triton. Ini terdiri dari depresi melengkung halus berdiameter 30-40 km, dan dinamai karena kemiripannya dengan kulit melon melon.

Data dari Voyager 2Terbang oleh Triton menunjukkan permukaan muda secara geologis dengan beberapa kawah tubrukan. Permukaan esnya memantulkan sebagian besar sinar matahari yang diterimanya. Kita juga tahu bahwa Triton masih aktif secara geologis Voyager 2Pengamatan tentang semburan bulu gas nitrogen dan debu. Ini bukan gunung berapi yang kita kenal di Bumi yang memuntahkan batuan cair, melainkan cryovolcanoes, gunung berapi es seperti yang ada di Saturnus Enceladus.

Ilmuwan planet berpikir bahwa Triton harus memiliki interior berlapis seperti planet. Harus ada inti yang solid, mantel dan kerak. Inti mungkin batu dan logam, sedangkan mantelnya adalah air. Ada cukup batu untuk peluruhan radioaktif, memanaskan mantel dan menciptakan arus konveksi. Ini terjadi di Bumi, tetapi mantelnya adalah batu semi-cair, bukan air.

Suasana
Triton memiliki atmosfer nitrogen yang sangat renggang dengan jejak metana dan karbon monoksida.

Sifat reflektifitasnya yang tinggi, dikombinasikan dengan jaraknya dari Matahari dan kurangnya atmosfer yang menyelimuti, menjadikan Triton sebagai benda terdingin di bagian utama Tata Surya. Bahkan Pluto tidak sedingin itu.Rata-rata suhu permukaan Triton hanya -235 ° C (-391 ° F).

Atmosfer tipis bervariasi secara musiman, semakin tebal saat dihangatkan. Jelas, bahkan di puncak musim panas, Triton tidak hangat. Namun ada cukup banyak panas dari Matahari untuk disublimasikan oleh nitrogen, metana, dan karbon monoksida. Di sublimasi, bukannya meleleh, padatan berubah langsung menjadi gas. Anda mungkin pernah melihat es kering (karbon dioksida beku) melakukan ini di Bumi.

Sepupu Pluto?
Orbit retrograde Triton menunjukkan bahwa ia tidak terbentuk sebagai bagian dari sistem Neptunus. Tapi dari mana benda yang ditangkap ini berasal?

Meskipun Triton sangat berbeda dengan bulan-bulan lainnya, ini sangat mirip dengan Pluto. Triton hanya sedikit lebih besar dari Pluto, dan warnanya kemerahan yang sama. Kedua badan memiliki kepadatan lebih dari 2 gram per sentimeter kubik dan komposisi serupa. Triton tampaknya menjadi objek Sabuk Kuiper.

Petunjuk Video: Zig & Sharko - King Neptune's court (S01E03) Full Episode in HD (Mungkin 2024).