Kesehatan Pendengaran Pribumi

• April 28, 2024

Kehilangan pendengaran untuk masyarakat adat Australia adalah masalah kesehatan utama. Ini adalah penyakit kemiskinan, sering tidak diobati, dengan setidaknya 40% dari anak-anak mereka terkena dampaknya. Namun, sayangnya itu adalah kondisi yang dapat diobati dan jika dirawat akan memberi anak-anak ini kesempatan yang lebih besar dalam hidup.

Baru-baru ini saya menghadiri konferensi Better Hearing Australia di Darwin, Wilayah Utara. Darwin adalah rumah bagi orang-orang Larrakia, penjaga asli daerah tersebut dan karena itu konferensi ini memfokuskan pada kesehatan pendengaran penduduk asli Australia. Ini adalah masalah yang membuat pemerintah Australia menyisihkan 3,6 juta dolar untuk penelitian yang sebagian besar merupakan gangguan pendengaran konduktif yang dapat dicegah.

Wilayah Utara dan memang banyak pedalaman Australia adalah lingkungan yang kering, panas dan keras dan masyarakat adat yang tinggal di daerah-daerah ini berjuang untuk hidup. Kelvin Kong, ahli bedah THT aborigin pertama, memberi tahu kami rentang usia rata-rata penduduk asli adalah 17 tahun lebih pendek daripada populasi kulit putih. Masyarakat biasanya terpencil dan sulit dijangkau sementara fasilitas medis hampir tidak ada. Malnutrisi sering terjadi. Hidup itu sulit dengan sedikit kenyamanan modern. Rumah-rumah sering penuh dengan 20 hingga 30 orang yang tinggal di dua kamar tidur dan dalam kondisi seperti ini kebersihan sangat sulit.

Para pembicara di konferensi tersebut semuanya bekerja di bidang kesehatan masyarakat adat. Joe Daby, mengkhususkan diri dalam THT. Ia melakukan perjalanan ke daerah-daerah terpencil di negeri itu untuk memeriksa anak-anak sekolah tentang masalah mata dan telinga. Dia memberi tahu kami bahwa lubang di gendang telinga adalah penyebab paling umum gangguan pendengaran di komunitas ini - sangat umum sehingga dia jarang melihat gendang telinga yang sehat. Peter Morris, Associate Professor dari Menzies School of Health Research (Flinders University & Medical Center) mengatakan kepada kami bahwa sebagian besar gangguan pendengaran dapat dicegah tetapi karena tidak ditangani maka itu menjadi masalah seumur hidup yang berakibat pada pendidikan yang buruk, keterampilan linguistik yang buruk dan kurangnya Peluang Kerja.

Ini adalah hal-hal yang secara profesional dilihat oleh para profesional ini. Bayi semuda 6 minggu ditemukan memiliki bakteri di belakang hidungnya. Bakteri ini melakukan perjalanan ke tabung ke telinga di mana ia membentuk apa yang lebih dikenal sebagai 'lem telinga'. Banyak anak-anak, bahkan satu dari tiga, di semua masyarakat mendapatkan kondisi ini tetapi dengan perawatan itu sembuh tanpa kehilangan pendengaran. Namun, di masyarakat adat biasanya tidak terdiagnosis dan karenanya tidak diobati. Pada saat anak itu berusia enam bulan, mereka akan memiliki gendang telinga yang menonjol. Pada 12 bulan mereka akan memiliki hidung berair terus menerus dan nanah keluar telinga mereka karena gendang telinga mereka telah meledak. Pada usia tiga tahun, anak akan mengalami luka kulit dan pemeriksaan telinganya akan menunjukkan gendang telinga yang kusam dan tak bernyawa. Sayangnya, sang ibu sering tidak mengenali adanya gangguan pendengaran dan berpikir bahwa anak tersebut memiliki pendengaran yang normal. Perawatan sulit dilakukan. Sang ibu perlu dididik tentang pentingnya perawatan rutin dan kebersihan. Bahkan meniup hidung anak pun dapat membantu karena menghilangkan beberapa bakteri.

Para profesional ini berjuang terus-menerus untuk mendidik orang tua agar memberikan obat kepada anak-anak mereka. Tetapi dalam kondisi penuh sesak ketika seorang ibu memiliki dua anak dengan penyakit telinga dan mungkin bayi lagi, keponakan atau keponakan perempuan dan adik perempuannya yang harus dirawat, dia tidak ingat untuk memberikan obat. Jadi dia sering memberikannya hanya sekali setiap dua hari atau bahkan seminggu sekali. Kadang-kadang dia akan berbagi obat di antara anak-anak yang sakit sehingga tidak ada yang mendapatkan jumlah yang tepat.

Jika kondisinya dapat diketahui lebih awal dan jika obat yang benar diberikan, anak-anak biasanya sembuh dengan sedikit atau tanpa gangguan pendengaran. Namun, tidak diobati kenyataannya adalah bahwa orang-orang ini akan menderita seumur hidup mereka. Penyakit telinga menghasilkan gangguan pendengaran, yang pada gilirannya menyebabkan penurunan kemampuan bicara. Jika anak tidak dapat mendengar dengan baik, mereka tidak akan berhasil di sekolah. Tetapi tidak hanya itu karena mereka tidak dapat mendengar instruksi, perilaku mereka dapat menjadi tidak pantas dan kemudian mereka dicap sebagai nakal. Sandra Nelson dari Menzies School of Research memberi tahu kami bahwa salah satu hal tersulit untuk disampaikan kepada orang tua adalah bahwa gangguan pendengaran anak mereka menyebabkan masalah perilaku mereka. Pembolosan sekolah tinggi dan ini mengakibatkan buta huruf. Tanpa pendidikan hidup dalam kemiskinan karena mereka tidak bisa mendapatkan pekerjaan dan masalah yang sama terjadi pada generasi berikutnya.

Kondisi untuk orang-orang ini menyedihkan. Dalam komunitas Pribumi, sering kehilangan pendengaran disamarkan oleh perbedaan budaya dan orang-orang ini dipandang bodoh. Jawabannya terletak pada perumahan, kebersihan, dan pendidikan yang lebih baik, sesuatu yang sulit dan lambat untuk dilaksanakan karena kondisi dan keterasingan komunitas-komunitas ini.