Pertanian Buah-Mendus Eau Claire Michigan

• April 28, 2024

Musim gugur adalah waktu untuk keluar dan menikmati dedaunan yang berubah, pilih labu yang sempurna, kagumi keindahan ibu-ibu yang penuh warna, cicipi sari buah segar dan pilih beberapa apel segar dan renyah langsung dari pohon. Baru-baru ini saya berkendara ke Kebun Buah Mendus di Eau Claire, Michigan untuk melakukan hal-hal ini. Saya telah bertemu Herb dan Liz Teichman, pemilik Skyline Orchards dan Tree-Mendus Fruit Farm, operasi U-Pick seluas 450 acre di Eau Claire, Michigan dalam perjalanan sebelumnya ke Berrien County. Herb dan Liz memperpanjang undangan untuk kembali dan mengunjungi kebun buah, dan aku pun melakukannya.

Pertanian, dimulai oleh orang tua Herb pada awal 1920-an, sekarang termasuk generasi keempat dalam operasi keluarga. Terletak sekitar 70 mil di sebelah timur Chicago, kebun buah Teichman terletak di "sabuk buah" Michigan yang melimpah. Di sepanjang pantai Danau Michigan yang berkilauan, beberapa kabupaten di tepi danau menyebar seperti permadani indah dari tanah pertanian, kebun, dan kebun anggur.

Jika bukan orang barat tengah, Anda mungkin tidak tahu bahwa Michigan Barat Daya adalah pembangkit tenaga listrik hortikultura. Wilayah ini adalah pemimpin dunia dalam produksi buah non-jeruk dan menyaingi California dalam menyediakan produk segar, daging, dan anggur ke seluruh negara. Di Berrien County saja, county paling barat daya di Michigan, tujuh puluh persen keanekaragaman tanaman seluruh negeri tumbuh berlimpah.

Kenapa begitu produktif? Dengan tanah berpasirnya yang kaya, cuaca efek danau moderat, dan ketinggian yang diinginkan, Michigan barat daya memiliki kondisi pertumbuhan yang hampir ideal. Berbagai iklim mikro dipengaruhi oleh Danau Michigan, yang membantu mencegah pembekuan awal dan akhir, menyediakan penutup salju yang terisolasi di musim dingin, dan angin sejuk di musim panas. Pertanian keluarga kecil terus menjadi andalan pertanian berkelanjutan, menjadikan Michigan pemimpin dalam produksi buah selama lebih dari seabad.

Pada hari kunjungan saya, keluarga Teichman mengadakan tur pertanian dan makan siang untuk Kelompok Makanan Midwest. Sejumlah kader koki dan staf layanan makanan dari restoran kelas atas Chicago, country club, dan fasilitas layanan medis sedang menikmati hari musim gugur yang indah di negara ini. Beberapa anggota kelompok ada di sana untuk memilih rent-a-tree mereka sendiri, sebuah layanan yang disediakan oleh kebun buah kepada konsumen selama lebih dari tiga puluh tahun.

“Orang-orang dapat menyewa pohon untuk musim ini dan datang memetik ember buah ketika sudah matang. Kami memiliki beberapa pelanggan yang telah menyewa pohon sejak tahun 1970-an, ”kata Herb. Kebun menyediakan semua praktik budaya seperti, pemangkasan dan penyemprotan, dan pengambilan diserahkan kepada pelanggan. “Kita dapat memilih pohon kita sendiri lalu datang dan mengambil apel dari pohon itu ketika sudah siap. Ini sangat menyenangkan, ”kata Malinda Helm, Direktur Nutrisi Layanan Makanan dari Advocate Christ Medical Center, di Oak Lawn, Illinois.

Tujuan keluarga Teichman adalah menumbuhkan buah segar terbaik yang tersedia. Mereka juga memiliki pandangan jauh ke depan lebih dari tiga puluh tahun yang lalu, untuk beralih ke pemasaran langsung ke pelanggan. Menggunakan agrowisata untuk menarik pengunjung kota dari Chicago dan Detroit, kegiatan pertanian termasuk rekreasi di luar ruangan, sewa-pohon-, pasar pedesaan, pembuatan sari buah apel, tur pertanian, pernikahan, reuni keluarga, dan penjualan pohon buah cangkok, semuanya menyediakan pengunjung dengan "hari di negara ini." Pertanian menghasilkan jauh lebih banyak dari sekadar apel. Mereka juga menanam aprikot, ceri, nektarin, persik, pir, dan prem.

The Teichman juga menyelenggarakan Kontes Meludahi Cherry Pit tahunan, satu-satunya kompetisi dari jenisnya yang diakui oleh Guinness Book of World Records. Dimulai pada tahun 1974, kontes yang dibuat oleh Herb sekarang menarik ratusan pengunjung ke kebun untuk merayakan panen ceri Michigan.

“Kami mencoba menyesuaikan bisnis kami setiap tahun untuk memenuhi kebutuhan pelanggan kami dan waktu yang terus berubah,” katanya. Pendekatan inovatif ramuan untuk mendidik masyarakat tentang pertanian memenangkannya Penghargaan Pertanian 2008 dari Biro Pertanian Michigan. Seperti banyak orang di bidang pertanian, Teichman prihatin bahwa mereka yang mengatur negara kita telah kehilangan kontak dengan petani dan mengatur banyak operasi pertanian kecil keluar dari bisnis. "Jika kita kehabisan bensin, kita bisa berjalan, tetapi jika kita kehabisan makanan ... lalu apa"?

Untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama konsumen menuntut untuk mengetahui dari mana makanan mereka berasal dan bagaimana makanan itu tumbuh. Mereka juga menginginkan hubungan yang lebih pribadi dengan produsen makanan. Pemasaran langsung kepada konsumen telah terbukti sebagai hubungan yang bermanfaat dan bermanfaat bagi Teichmans dan pelanggan mereka. "Kami di sini untuk orang-orang yang menghargai apa yang kami hasilkan," kata Herb.
Untuk info lebih lanjut tentang Kebun Buah Mendus, kunjungi: www.treemendus-fruit.com.

Ini adalah bagian dari potongan dua bagian di Kebun Buah Mendus. Jangan lewatkan bagian kedua yang memiliki beberapa resep apel favorit Fruit Farms.

Untuk info lebih lanjut tentang South West Michigan, kunjungi: //www.swmichigan.org/