Kaktus dan Succulents yang Bermanfaat dari Gurun Barat Daya

• Mungkin 14, 2024

Meskipun padang pasir di Amerika Barat Daya mungkin tampak tempat yang suram, tanaman yang tumbuh di tempat-tempat gersang ini memang sangat berguna. Hal ini terutama berlaku untuk sejumlah kaktus asli dan spesies sukulen.

Kaktus yang Berguna

Selama bertahun-tahun, peternak di daerah tersebut mengandalkan tanaman ini sebagai pakan ternak selama musim kemarau. Pada satu titik beberapa tahun yang lalu, minat industri Texas bahkan mulai mengevaluasi kemungkinan ekonomi untuk memproses pir berduri sebagai sumber pakan komersial.

Selain itu, sejumlah spesies kaktus yang berbeda menghasilkan gusi yang bermanfaat dari berbagai jenis. Contohnya adalah cholla (Opuntia fulgida) dan saguaro (Cereus giganteus). Namun, spesies yang terakhir ini terlalu terancam punah untuk menjadi sumber permen karet yang diproduksi secara komersial. Namun, ini masih menunjukkan ada lebih banyak tanaman ini daripada yang terlihat. Beberapa gusi ini diekstraksi dari berbagai kaktus banyak digunakan di Meksiko oleh pabrik tekstil untuk menegang kain. Sebagai lendir, mereka memiliki sifat perekat yang sangat baik.

Selain gusi, minyak juga telah diekstraksi dari berbagai spesies kaktus.

Di beberapa bagian dunia, pir berduri lain (Opuntia ficus-indica) adalah sumber selulosa yang sangat baik. Hasil tinggi diperoleh dari tanaman ini. Spesies ini kadang-kadang dikenal sebagai pir berduri Sardinia.

Alkaloid yang berbeda telah diperoleh dari sejumlah spesies kaktus. Ini termasuk peyote atau mescal (Lophophora williamsii).

Selain itu, batang tua ocotillo (Fouquieria splendens) telah digunakan untuk membuat berbagai barang baru dari silinder berongga kering dari kayu, seperti pertumbuhan mesh.

Salah satu kegunaan ekonomi utama untuk kaktus adalah sebagai sumber makanan. Buah dari laras kaktus (Echinocactus wislezenii) sering digunakan untuk membuat jeli dan permen kaktus yang sangat terkenal. Pir berduri juga menghasilkan buah yang bisa dimakan seperti halnya saguaros. Buah saguaro sangat penting bagi penduduk asli Amerika. Mereka memanen ini untuk membuat sirup, anggur, cuka, dan buah-buahan kering. Ketika berhadapan dengan buah kaktus, penting untuk diingat bahwa kulit mereka dapat ditutupi dengan duri yang berbahaya. Ini harus selalu dihapus sebelum buah dikonsumsi.


Agaves

Sebagai grup, Agaves sangat berguna. Mereka adalah sumber minuman yang disebut pulque, yang dibuat dari getah yang difermentasi dari Agave. Mescal atau tequila serta alkohol industri dibuat dari batang pusat dan pangkal daun.

Selain itu, beberapa spesies Agave merupakan sumber serat komersial, seperti sisal, ixtile, dan henequen. Ini digunakan sebagian besar untuk tali, tali, dan pemecatan. Di masa lalu, itu banyak digunakan untuk karpet. Agaves mungkin memiliki kegunaan komersial lainnya juga dalam pembuatan pektin, kompleks Vitamin C, saponin, glukosida, berbagai persiapan tubuh dan mandi, dan emulsi.

Ini hanya beberapa dari banyak kegunaan yang ditemukan orang untuk kaktus dan sukulen dari gurun Barat Daya.