Christian Okoye

• Mungkin 6, 2024

Dikenal sebagai "Nigerian Nightmare", Christian Okoye adalah pemain NFL (National Football League) kelahiran Afrika pertama. Perjalanannya yang luar biasa membuka jalan bagi pemain Afrika lainnya untuk bergabung dengan Liga. Pemain dari Ghana ke Uganda telah membuat nama mereka di lembaga sepakbola Amerika.

Christian Okoye lahir di Enugu, Nigeria tenggara, pada 16 Agustus 1961. Enugu adalah ibu kota negara bagian Enugu dan memiliki populasi di bawah satu juta penduduk. Nama kota berarti "puncak bukit" karena kota ini dibangun di atas lanskap berbukit. Christian adalah suku Igbo, salah satu yang terbesar di Nigeria.

Dia menghabiskan 17 tahun pertama hidupnya di Nigeria, melemparkan dirinya ke dalam sepak bola kesayangannya, di mana kecepatan dan ketangkasannya membuatnya menjadi pemain yang populer dan sukses. Pada 1982 ia mendaftar di Azusa Pacific University di California. Dia menunjukkan bakat luar biasa ketika dia bersinar di trek dan lapangan dengan memenangkan tujuh gelar nasional untuk shot put, discus dan hammer.

Panel seleksi pemerintah Nigeria mengubah hidupnya selamanya ketika pada 1984 mereka tidak memilihnya untuk mewakili Nigeria di Olimpiade Los Angeles. Dia patah hati dan memutuskan untuk pergi untuk olahraga yang dia cintai. Dia berusia 23 ketika dia berjalan ke kantor tim sepak bola perguruan tinggi dan meminta untuk mencoba untuk pasukan. Pelatih terkejut. Okoye belum pernah bermain sepakbola sebelumnya dan bahkan menyebut permainan itu membosankan. Pelatih melemparkan bola padanya. Tanggapan Christian adalah, "Sangat menarik, tetapi bentuknya tidak praktis."

Christian membuat kesan besar di lapangan dan dalam waktu kurang dari tiga tahun ia dikontrak untuk Kepala Kota Kansas sebagai pemain ke-35. Dia menikmati karir enam musim, mencetak berbagai rekor termasuk upaya touchdown; total yard dalam satu musim dan merupakan berlari pertama dalam sejarah tim untuk memburu 1.000 yard atau lebih dalam satu musim. Pada tahun 1989 ia dianugerahi Pemain Ofensif Liga Sepak Bola Amerika tahun itu.

Di belakang kartu sepakbola Action Packed untuk Okoye, kata-kata "Okoye - ogbaoso ka ene na ike agu" digunakan untuk menggambarkan Kristen. Ini adalah Ebu, bahasa ibunya, untuk "Kecepatan kijang dan kekuatan singa." Perusahaan pemasaran ingin menggunakan frasa "Kecepatan pelari cepat dan kekuatan seorang gelandang", tetapi dialek Ebu tidak memiliki kata-kata untuk pelari cepat atau lineman, jadi mereka memilih untuk suar Afrika sebagai gantinya.

Sejak pensiun secara sukarela pada tahun 1993 karena cedera lutut, ia telah memenangkan banyak penghargaan untuk pekerjaannya baik di dalam maupun di luar olahraga. Pada 2006 ia mendirikan dan menjadi Presiden California Sports Hall Of Fame. Dia juga mendirikan The Christian Okoye Foundation, yang berfokus pada membantu anak-anak kurang mampu menggunakan olahraga dan pendidikan untuk mendapatkan kepercayaan diri dan menjadi anggota masyarakat yang berkontribusi. Dia bekerja dengan tim olahraga, bisnis, dan gereja untuk membantu mereka menetapkan dan mencapai tujuan untuk pertumbuhan yang berkelanjutan.

Pria yang berbicara lembut ini digambarkan oleh rekan satu timnya sebagai "seorang pria dalam misi". Dia adalah pemain imbang besar di sirkuit pembicara motivasi dan telah menggunakan kecintaannya pada olahraga untuk membuat tanda di NFL dan buku-buku sejarah Nigeria.

Petunjuk Video: A Football Life - Christian Okoye (Mungkin 2024).