Evolusi Auslan
Mendengar orang memiliki kekuatan dan tidak ada yang menunjukkan hal ini lebih baik daripada pada tahun 1880 di Kongres Pendidik Tuna Rungu Internasional Milan di mana oralisme menang. Di sini diputuskan bahwa anak-anak tunarungu harus belajar berbicara dan tidak menandatangani. Putusan ini, dibuat oleh pendidik pendengaran tanpa berkonsultasi dengan Tuli, telah mempengaruhi perkembangan, dan melihat penurunan, bahasa isyarat selama lebih dari 100 tahun. "Paling tidak empat generasi keluarga tuna rungu tetap menggunakan bahasa isyarat mereka karena perintah penindasan dari Kongres Milan." (Parker)

Kurangnya pengakuan tanda sebagai bahasa, bersama dengan hak tuna rungu untuk menggunakannya, menyebabkan Auslan mengembangkan 'bawah tanah'. Tanda menjadi bahasa taman bermain bukan bahasa yang digunakan atau diajarkan di kelas. Itu sering dianggap sebagai bahasa rahasia dan anak-anak berisiko dihukum karena menggunakannya. Tanda-tanda terselubung menggabungkan gerakan minimal untuk menghindari perhatian, seiring waktu membantu pengembangan bentuk tanda pendek dan bahasa dengan struktur tata bahasa, sintaksis dan ritme yang unik.

Hanya di AS selama tahun 1960-an bahwa "gelombang mulai berubah mendukung komunikasi manual di ruang kelas siswa tunarungu." (Schein) Tapi belokannya lambat. Butuh hingga akhir 1980-an untuk "beberapa negara termasuk Australia, untuk kembali ke penerimaan tanda sebagai bahasa Komunitas Tuli." (Parker)

Dasar-dasar bahasa dipelajari di rumah di dalam unit keluarga. Namun, 90% anak-anak Tuli dilahirkan untuk mendengar orang tua yang tidak memiliki pengetahuan tentang tanda. Terkadang butuh waktu hingga 3 tahun untuk menentukan ketulian dan selama waktu ini sebagian besar anak tidak memiliki kemampuan untuk belajar dan berkomunikasi. Tambahkan rasa takut, penolakan, dan kemarahan yang sering dirasakan orang tua ketika mengetahui bahwa anak mereka tuli, mereka terkadang berkomunikasi bahwa kehilangan pendengaran sama dengan 'buruk'. Bahkan ketika mendengar orang tua menerima ketulian anak mereka, mereka tidak tahu ke mana harus meminta bantuan dan hanya dapat berkomunikasi dan menyampaikan bahasa dalam istilah yang belum sempurna.

Namun, keluarga tunarungu unik. Persentase kecil anak tunarungu yang lahir dalam keluarga tunarungu tidak memiliki kelemahan yang sama dan tidak mengalami negativitas yang sama. Orang tua tunarungu memperlakukan anak tunarungu mereka sebagai 'normal' dan menyampaikan bahasa isyarat mereka dengan cara yang sama seperti seorang ibu yang mendengar mentransfer bahasa ibunya ke anak-anak yang mendengarnya. Bahasa isyarat, yang diturunkan dari generasi ke generasi, secara alami dikomunikasikan kepada anak-anak [Tuli atau pendengaran (CODA)]. Di masa lalu keluarga-keluarga ini membentuk inti dari Komunitas Tuli dan telah menjadi bagian integral dari pengembangan Auslan seperti yang kita kenal sekarang.

Anak-anak yang belajar bahasa isyarat sebagai bahasa pertama mereka berkembang secara sosial dan intelektual pada tingkat yang sama dengan mendengar anak-anak. Ketika anak-anak tunarungu tidak memiliki akses untuk menandatangani dan karena mereka tidak mungkin dengan cepat memahami pembicaraan, mereka berada pada posisi yang kurang menguntungkan dan menunjukkan keterampilan komunikasi dan sosial yang buruk. Pada saat seorang anak memasuki sekolah, mereka biasanya memiliki sekitar 2.000 kata. Ini berlaku untuk mendengar anak-anak yang belajar bahasa ibu mereka dan anak-anak Tuli yang belajar bahasa isyarat. Namun, anak-anak tunarungu yang telah ditolak pertanda mungkin hanya memiliki kosakata kurang dari 50 kata yang diucapkan.

Karena anak-anak tunarungu biasanya berasal dari keluarga yang mendengar, Auslan bukan bahasa pertama mereka. Seringkali di sekolah, terlepas dari metode pengajaran formal atau penerimaan saat itu, anak-anak Tuli pertama kali berhubungan dengan Auslan. Lima puluh tahun yang lalu anak-anak tuna rungu pergi ke sekolah khusus, biasanya perumahan, tempat mereka belajar berkomunikasi dengan Sign. Tanda-tanda yang dipelajari di sekolah dibawa pulang dan diperkenalkan ke Komunitas Tunarungu dan pada gilirannya tanda-tanda yang dipelajari di rumah atau komunitas diteruskan. Sekolah-sekolah ini memiliki pengaruh besar pada cara Auslan berkembang.

Referensi
Parker, Katrina, Dosen TAFE Adelaide -Natal Notes 1998; Sejarah Auslan
Schein, Gallaudet University Press, Washington DC, 1989 Di Rumah Di Antara Orang Asing - Teori Pengembangan Komunitas Tuli - Kehidupan Keluarga