Pentingnya Terumbu Karang

• April 26, 2024

Terumbu karang adalah ekosistem laut khusus di mana banyak spesies laut berkembang, dan di atasnya lebih banyak spesies laut bergantung. Kadang-kadang disebut sebagai "taman laut," terumbu karang rumah keanekaragaman hayati yang luar biasa di perairan tropis miskin nutrisi. Terumbu karang paling banyak ditemukan di perairan tropis, dengan sejumlah besar terumbu di Asia Pasifik.

Karang itu sendiri sebenarnya adalah sekelompok organisme yang hidup bersama, bukan organisme tunggal. Karang terdiri dari kerangka karang dan polip karang, makhluk kecil mungil yang terlihat seperti anemon laut dan menciptakan exoskeleton kalsium karbonat yang membentuk struktur karang yang lebih besar. Setiap generasi dibangun berdasarkan generasi sebelumnya, dan itulah bagaimana terumbu karang “tumbuh.”

Untuk membuat segalanya lebih membingungkan, polip karang, meskipun mereka dapat menangkap beberapa plankton kecil, menerima sebagian besar nutrisi mereka dari dinoflagellata, alga fotosintesis, yang hidup dengan polip di karang. Seperti lichen, kedua binatang itu hidup begitu terjalin sehingga selama beberapa dekade para ilmuwan menganggap mereka satu organisme. Tidak ada yang bisa hidup sendiri, tetapi bergantung satu sama lain untuk bertahan hidup. Dinoflagellata bergantung pada sinar matahari, dan inilah sebabnya sebagian besar terumbu karang ditemukan di perairan dangkal tempat sinar matahari dapat menembus.

Seperti hutan hujan dan lahan basah, terumbu karang memiliki tingkat “daur ulang” yang tinggi untuk nutrisi. Ini memungkinkan keanekaragaman hayati berkembang, meskipun ekosistemnya relatif rendah nutrisi. Produsen, pada dasarnya tanaman yang berfotosintesis, membentuk dasar untuk jaring makanan apa pun dan ditemukan berlimpah di terumbu karang, misalnya ganggang dan rumput laut. Para produsen menyediakan makanan untuk ikan kecil dan kehidupan laut yang berlimpah, yang pada gilirannya menyediakan makanan untuk hewan yang lebih besar.

Terumbu karang juga merupakan indikator penting kesehatan laut, dan bahkan kesehatan planet secara keseluruhan. Terumbu karang adalah ke bumi seperti burung kenari bagi tambang. Polusi adalah salah satu penyebab utama pemutihan karang, sebuah fenomena yang terjadi ketika polip mati dan hanya kerangka karang yang tersisa. Kerangka karang hanyalah kalsium karbonat, dan berwarna putih, sedangkan polip memberikan variasi warna yang sangat besar bagi terumbu karang. Sebagian besar pencemaran ini disebabkan oleh pengelolaan lahan yang buruk dan herbisida kimia yang berlebihan, pestisida, dan fungisida di daerah maju. Ketika DAS mengumpulkan dan mengirimkan air ke lautan, polutan juga dikirimkan.

Risiko lain untuk terumbu karang adalah penangkapan berlebih. Ikan karang tropis adalah ikan populer untuk akuarium, dan sebagai akibat dari meningkatnya permintaan ikan ini di Eropa Barat dan Amerika Utara, ikan ditangkap dan dijual. Bahan kimia seperti sianida digunakan untuk membuat ikan pingsan sehingga mudah ditangkap, tetapi bahan kimia ini merusak terumbu karang. Penyelam ini juga menghancurkan terumbu dalam upaya menakuti ikan dari terumbu atau menangkap ikan yang terpana. Karena banyak terumbu karang dunia yang terdekat dengan negara-negara berkembang di Asia, sulit bagi pemerintah dan organisasi untuk menegakkan hukum perlindungan.

Masalah di seluruh dunia seperti pengasaman air laut dan peningkatan suhu laut global juga berkontribusi terhadap kerusakan ekosistem yang rapuh ini. Mengambil tindakan untuk mengurangi polusi air tanah secara drastis akan meningkatkan kesehatan laut dan karang. Juga mendukung batasan di seluruh dunia pada praktik penangkapan ikan dan penangkapan ikan akan memungkinkan hanya penangkapan ikan berkelanjutan, melindungi terumbu karang dan memberi ikan kesempatan untuk mereproduksi dan menjaga populasi mereka pada tingkat yang sehat, memastikan ikan di masa depan. Tindakan untuk mengurangi gas rumah kaca juga akan membantu mengurangi pemanasan global dan karenanya pemanasan laut. Sementara banyak rintangan sulit diatasi, membuat perubahan kecil dalam kehidupan sehari-hari dapat mengubah nasib planet ini. Terumbu karang adalah sistem peringatan kita - jika mereka tidak dapat bertahan, kita sedang menuju planet yang tidak ramah. Tetapi jika kita dapat melindungi terumbu karang kita, kita semua dapat berkembang di dunia yang sehat, dan menikmati keindahan taman laut untuk generasi yang akan datang.

Petunjuk Video: Manfaat Terumbu Karang yang Sering Dianggap Enteng (April 2024).