Asimilasi Irlandia Menjadi Budaya Amerika

• Mungkin 17, 2024

Meskipun banyak orang mengasosiasikan imigrasi Irlandia semata-mata dengan kelaparan kentang tahun 1845, jutaan imigran Irlandia membanjiri Amerika pada sisa abad ke-19 dan awal abad ke-20. Terlepas dari jumlah mereka yang besar, asimilasi Irlandia ke dalam masyarakat dan budaya Amerika sulit dan sulit.

Katolik Irlandia imigran dianggap lebih rendah daripada (dan oleh) rekan-rekan Protestan Anglo / Eropa mereka sudah didirikan di negara itu. Perasaan superioritas oleh pemukim non-Irlandia ini terutama disebabkan oleh kurangnya tenaga kerja terampil di antara para pekerja Katolik. Orang Irlandia itu bekerja di pertambangan, penggalian, pembangunan jembatan dan kanal, serta pembangunan rel kereta api, sementara yang lain dari mereka tertarik untuk mengisi peran pelayan, petugas kebersihan, dan pekerja pabrik. Perempuan juga sering bekerja di pekerjaan kasar. Hasilnya adalah perbedaan umum bagi Irlandia dan apa pun Irlandia dan dari sikap budaya dan politik inilah ungkapan terkenal itu muncul: "Tidak perlu orang Irlandia berlaku."

Setelah Perang Sipil, sikap terhadap Irlandia sedikit bergeser, dan tanda-tanda rasis pada bisnis mulai menghilang. Irlandia telah banyak terlibat dalam konflik Bangsa: sekitar empat puluh resimen Uni berisi sejumlah besar orang Irlandia, dan resimen ke-69 hampir seluruhnya terdiri dari orang-orang Irlandia. Lebih dari empat puluh ribu orang Irlandia juga berjuang untuk tujuan Konfederasi.

Begitu Perang Sipil berakhir tak terelakkan dan bangsa mulai menetap ke dalam "percepatan pertumbuhan" yang benar-benar pertama, orang-orang Irlandia-Amerika memperoleh beberapa kehormatan dan sekarang lebih diterima oleh masyarakat Amerika. Di era pasca-perang saudara banyak yang lebih sukses secara ekonomi. Orang Irlandia yang tadinya buruh kasar sekarang memegang posisi manajerial di industri kereta api, besi, dan konstruksi. Banyak yang memanfaatkan peluang untuk pendidikan dan banyak yang mulai memasuki dunia profesional. Wanita Irlandia, meskipun tertahan oleh pembatasan yang diterapkan pada semua wanita Amerika sekitar pergantian abad, mencapai posisi yang lebih tinggi di masyarakat sebagai guru, perawat dan sekretaris.

Pada saat itulah orang-orang Amerika-Irlandia menjadi terkenal karena pengaruhnya terhadap politik, khususnya dalam gerakan buruh. Pada awalnya, Irlandia menemukan sistem kapitalis Amerika yang bagi mereka hampir tidak berbeda dengan penganiayaan yang mereka alami di tangan tuan tanah Inggris di Irlandia. Karena kebencian mereka terhadap tuan tanah Inggris ini, sebagian besar orang Irlandia memberontak terhadap "aristokrasi" budaya Amerika dan menjadi terpikat pada partai Demokrat. Pada akhir abad kesembilan belas dan awal abad kedua puluh, kekuatan politik mereka meningkat, terutama ditunjukkan dalam kendali mereka atas Tammany Hall New York, pusat Partai Demokrat kota. Demokrat Irlandia ini, seperti kebanyakan faksi politik pada masa itu, terlibat dalam "mesin politik" yang seringkali sangat korup. Namun, banyak yang benar-benar lebih berpikiran sosial daripada rekan-rekan Anglo-Protestan mereka dan menyediakan makanan dan pekerjaan, mendirikan banyak organisasi kesejahteraan sosial untuk orang-orang Irlandia miskin di komunitas mereka. Di tengah-tengah upaya "komunitas sosial" inilah orang-orang Irlandia melompat ke garis depan gerakan "buruh" nasional.

Para reformator buruh yang paling terkenal adalah "Molly Maguires" ----- penambang batu bara yang tertekan dan diperlakukan dengan kejam yang memberontak (terkadang dengan kekerasan) melawan bos-bos Inggris-Amerika mereka. Organisasi buruh nasional pertama di Amerika adalah Knights of Labor, yang didirikan oleh putra seorang imigran Irlandia. Wanita Irlandia juga aktif dalam gerakan buruh. Mary Harris Jones bekerja selama lima puluh tahun dalam mengorganisir serikat pekerja dan meningkatkan upah dan kondisi pekerja. Elizabeth Gurley Flynn adalah seorang feminis dan aktivis dalam gerakan buruh pada pergantian abad. Setelah sejarah panjang sebagai pekerja pabrik yang digaji rendah dan dianiaya, ia memberontak terhadap industri yang mengeksploitasi buruh mereka dan ikut mendirikan Serikat Kebebasan Sipil. Sayangnya, banyak dari orang-orang ini yang tersesat dalam cita-cita mereka dan segera membentuk basis Partai Komunis Amerika.

Seperti semua kelompok imigran, Irlandia telah memberikan kontribusi yang baik untuk budaya Amerika dan juga meninggalkan jejak pertumpahan darah, kesengsaraan, dan keputusasaan yang kita semua harus benci dan malu. Namun, sebagai negara yang masih dalam masa pertumbuhan, Amerika Serikat telah mendapat manfaat dari kerja keras, kekompakan keluarga, semangat keagamaan, dan kekeraskepalaan dari bangsa imigran yang hancur dan setengah kelaparan yang datang ke sini, di bawah kondisi yang paling berat dan membuat negara ini milik mereka sendiri. Katolik, Protestan atau "tidak ada" (seperti yang mereka katakan di rumah) ---- kita semua dapat melihat kembali dengan bangga pada warisan Irlandia - Amerika dapat berpegang teguh pada.