Insiden di Chappaquiddick (18 Juli 1969)

• Mungkin 19, 2024

Pada pagi hari 19 Juli 1969, seorang nelayan Chappaquiddick setempat menemukan mayat Mary Jo Kopechne yang berusia 28 tahun di Kolam Poucha dekat Jembatan Dike. Penemuan itu akan menjadi agak tidak penting jika bukan karena fakta bahwa tubuh berada di kursi belakang sedan hitam. Lebih jauh lagi, sedan hitam itu tidak lain adalah milik Senator Massachusetts, Ted Kennedy. Bola salju pepatah hanya mulai yang layak di lereng licin keputusan salah dan menutup-nutupi untuk salah satu misteri politik yang paling dipublikasikan di Amerika Serikat telah melihat.

18 Juli 1969, enam pria menikah dan enam wanita lajang berkumpul untuk perayaan Regatta dekat Kebun Anggur Martha. Di antara orang-orang itu adalah Senator Ted Kennedy dan sepupunya, Joseph Gargan. Para wanita itu semua adalah anggota mantan calon Presiden, staf kampanye Bobby Kennedy — yang dikenal sebagai The Boiler Room Girls. Perayaan itu sama untuk relaksasi seperti untuk membuat gadis-gadis itu bersama lagi. Rombongan tiba di Lawrence Cottage di Pulau Chappaquiddick pada sore hari untuk makan malam dan koktail. Tak satu pun dari mereka yang curiga bahwa malam pesta pora mereka akan berubah menjadi tragedi.

Detail malam itu bervariasi, tergantung pada versi fakta yang dibacanya. Fakta dasarnya adalah ini: Ted Kennedy dan Mary Jo Kopechne meninggalkan Lawrence Cottage bersama. Ted Kennedy adalah satu-satunya yang kembali. Menurut Ted, ia gagal menegosiasikan belokan kanan yang tajam ke Main Street (Chappaquiddick Rd) dan malah menuju kiri ke Dike Road, lalu dari jembatan. Dia terjun ke dalam air untuk mencoba menyelamatkannya, tetapi gagal dalam berbagai upayanya untuk mengeluarkannya dari mobil. Dia berjalan 15 menit kembali ke Lawrence Cottage untuk menjemput Gargan dan mantan Pengacara AS, Paul Markham. Mereka bertiga kembali ke lokasi kecelakaan dan Markham dan Gargan mencoba menyelamatkan Mary Jo, tetapi mendapati arus terlalu kuat.

Menurut Gargan, Kennedy dan Kopechne pergi bersama dan ketika Kennedy kembali ke Lawrence Cottage, memberi tahu Gargan bahwa dia mengalami kecelakaan dan memberi tahu dia tentang mobil yang melintas di sisi jembatan. Kennedy mengarahkan Gargan dan Markham ke lokasi dan menunggu sementara mereka berusaha menyelamatkan Kopechne. Ketika mereka menemukan penyelamatan tidak mungkin, Gargan bersikeras, berulang kali, kepada Kennedy untuk menghubungi polisi. Setelah sekitar 20 menit desakan Gargan, Kennedy melarikan diri dari mobil dan berenang di saluran (sekitar 500 meter) dari Chappaquiddick ke Edgartown di mana ia memiliki kamar di Inn. Gargan berasumsi bahwa Kennedy akan menghubungi polisi dari lokasi itu.

Menggabungkan fakta, kesaksian, dan saksi, detail malam mulai mengambil cahaya baru. Dari kelompok dua belas, hanya dua yang tidak menyerap - Ray LaRosa, yang tidak minum, dan Gargan yang menderita sakit perut. Ted Kennedy tanya sopirnya untuk kunci Oldsmobile-nya, yang diberikan sopir itu. Ted Kennedy naik ke belakang kemudi mobil dan melaju.

Garis waktu dari apa yang terjadi tidak jelas. Kennedy mengatakan bahwa dia dan Kopechne berangkat pukul 11:15 malam untuk naik feri terakhir dari Chappaquiddick ke Edgartown. Namun, Petugas Look mengatakan bahwa dia melihat mobil sekitar pukul 12:40 pagi - yang kira-kira saat mobil melewati jembatan ke kolam.

Fakta-fakta yang lebih samar muncul ketika seseorang berhenti untuk menyadari bahwa Ted Kennedy tidak pernah benar-benar melaporkan kecelakaan itu. Ketika dia kembali ke Lawrence Cottage, dia melewati empat rumah lain yang bisa menyediakan bantuan — dua di antaranya tepat di kolam. Ketika dia tiba di pondok, orang pertama yang dia lihat adalah LaRosa. Dia tidak menyebut-nyebut tentang kecelakaan itu, tetapi sebaliknya, memilih untuk meminta sepupunya (Gagran), dan pengacara lainnya, Markham. Dia kemudian akan menggunakan privasi pengungkapan klien untuk menjaga dua orang dari mengungkapkan rincian tentang apa yang terjadi. Dia juga aktif berusaha membuat alibi di hotel tempat dia menginap.

Ketika tubuh Kopechne ditemukan, penyelam menduga dia belum benar-benar tenggelam. Sebaliknya, ia tampaknya telah meninggal karena sesak napas (walaupun tidak ada otopsi dilakukan atas permintaan keluarganya). Tekad ini dibuat dari fakta bahwa dia memegang dirinya dalam posisi di kursi belakang untuk bernafas dari kantong udara di roda dengan baik. Ketika udara habis, dia mati. Ketika dokter menyiapkan tubuhnya untuk dibalsem, ia melihat kekurangan air yang parah di paru-paru yang akan mengkonfirmasi kematian karena sesak napas daripada tenggelam.

Seandainya Ted Kennedy melaporkan kecelakaan itu segera, Ms. Kopechne kemungkinan besar akan selamat. Banyak spekulasi mengenai mengapa kecelakaan itu terjadi, mengapa itu tidak dilaporkan, dan mengapa Kennedy berbohong tentang perinciannya. Jawaban untuk alasan itu mungkin tidak pernah datang. Mungkin Kopechne dibayar mahal untuk tidak mengejar kebenaran. Mungkin ada keburukan di luar apa yang bisa kita bayangkan yang menyebabkan Kennedy merasa perlu untuk membunuh Mary Jo Kopechne.Kita bisa membahas "mungkin" selamanya, tetapi fakta terakhir adalah: kita tidak tahu.

Untuk garis waktu yang digunakan untuk artikel ini, silakan kunjungi Y Ted K
Untuk informasi tentang Mary Jo Kopechne, silakan kunjungi Her Wiki
Untuk file FBI pada kasus ini, silakan kunjungi Chappaquiddick