Valerie Gotay - Olimpiade 2008 Judo Star

• Mungkin 2, 2024

Valerie Gotay adalah satu dari tiga wanita yang berpartisipasi dalam kompetisi Olimpiade Beijing 2008 Judo dan mungkin salah satu latar belakang yang paling menarik yang menjadi contoh semangat Olimpiade.

Pada usia 34, Gotay adalah ibu dari dua anak perempuan dan berasal dari Temecula, California. Yang lebih ajaib adalah dia adalah contoh nyata kehidupan Rocky Balboa. Di dalam film Balboa berbatu, Sylvester Stallone memerankan petinju tua yang telah pensiun dan menemukan kesuksesan lain dalam hidup. Namun, setelah kematian istrinya, "benda dalam ususnya" mendorongnya kembali ke ring untuk bersaing dengan juara saat ini hampir setengah usianya.

Gotay awalnya lolos ke pertandingan Barcelona 1992 pada usia muda 18 tahun. Dalam upaya untuk kehilangan £ 25 untuk membuat beratnya melawan, ia menjadi sangat sakit dan memiliki kejang-kejang. Dia tidak pernah berhasil, kembali ke rumah dan memutuskan untuk pensiun dari kompetisi bersama-sama. Dia melanjutkan untuk mengejar gelar sarjana psikologi dari Sand Diego State, menikah dan melahirkan dua anak perempuan, Breanna dan Isabella.

Gotay kembali secara resmi ke kompetisi pada tahun 2004, kualifikasi kedua untuk Olimpiade tahun itu. Dia awalnya tidak punya niat untuk bersaing lagi tetapi memilih untuk karena persidangan dekat dengan rumahnya di Sand Diego. Meskipun dia tidak berkualitas untuk tim, dia memenangkan undangan ke British Open. Sekali lagi, karena tidak memiliki niat untuk bersaing, dia tidak menganggapnya serius sampai menurut wawancara dengannya dari Olimpiade NBC, ayahnya secara tidak sengaja menantangnya dan memicu kembalinya. Dia berhasil mencapai final di pertandingan-pertandingan itu. Pada tahun 2007, Gotay berkompetisi di Kejuaraan Pan Amerika dan merupakan salah satu dari dua kapten tim. Dia memenangkan medali perak di game-game ini dan dianggap sebagai judoka top di kelas beratnya.

Dalam uji coba Olimpiade 2008, ia menang dengan mengalahkan Hannah Martin dalam panggilan penalti yang agak dicairkan dan bahkan dicemooh oleh beberapa penonton.

Bersaing dan dia naik sekali lagi menjadi bintang belum datang tanpa harga. Gotay adalah seorang ibu yang tinggal di rumah, membagi harinya di antara pelatihannya, merawat rumah, dan sekolah di rumah untuk kedua putrinya. Dia percaya dia bisa melakukan semuanya dan melakukannya sendiri. Tetapi ketika waktu semakin dekat ke Olimpiade, komitmen kompetisi menuntut lebih banyak waktu dan kemampuannya untuk melakukan perjalanan tanpa hambatan. Dia harus meninggalkan putrinya dengan keluarga di California dan sedang menjalani perceraian.

Terlepas dari kesulitan pribadinya, atau mungkin karena memotivasi dia untuk melakukan yang terbaik, dia adalah kekuatan yang harus diperhitungkan di Olimpiade 2008. Dan seperti halnya Rocky, dia berharap agar anak-anak perempuannya bersamanya di Bejing untuk mencari ibu mereka dan mempelajari arti sebenarnya dari semangat juang. Pada putri-putrinya, mungkin Gotay juga akan mengilhami mereka untuk melanjutkan tradisi keluarga Judo yang dimulai oleh kakeknya.